淳安县曾有“锦山秀水、文献名邦”之誉。千岛湖所在的淳安县建制于东汉建安十三年，距今1800多年，历史悠久，人文荟萃，素以"锦山秀水，文献名邦"著称。东吴孙权遣威武中良将贺齐，率兵征平山越，征平了黟、歙两地，另设郡玄县，分歙东乡置始新县，为淳安最早县名。分歙南武强乡为新定县，为最早遂安县名。始新县曾七扬其名，有称新安、雉山、还凉、淳化、青溪，至南宋绍兴元年(公元1131年)定淳安县至今。古往今来人才辈出，尤其是隋唐以来，逐渐形成了具有地域特性的新安文化（又称睦州文化）。滾滾而下的新安江流穿县境，流经淳安---载叶青溪。此外，县境内有30多条大溪纵横穿流。水资源十分丰富，历来是舟船上至徽州府、下至杭州的水路主道。故新安江沿岸集镇列列，商贾繁荣，淳安是杭、徽水运必经之路，是当时徽州地区富裕的县。