秦始皇陵兵马俑位于陕西省西安市以东35公里的临潼区秦始皇陵兵马俑陪葬坑内，于公元前246年至公元前208年修建。现已发现和真人、真马大小相似的陶俑、陶马近8000件。有车兵、骑兵和步兵等不同的兵种，排列整齐有序。陶俑的形象各不相同，被誉为“世界第八大奇迹”、“二十世纪考古史上的伟大发现之一”。1974年3月，在离秦始皇陵1.5公里的西杨村村南，村民杨志发、杨培彦等十几位在不长庄稼的柿林之上开始了抗旱打井的工程。当他们挖到2米深时，发现了红烧土块；3米深时，发现了陶俑的残断躯体；4-5米深时，发现了砖铺地面、铜镞、铜弩机，以及8个残破的陶俑。他们停下了工程，立即向当地主管部门汇报。随后文物考古专家赵康民一方面收集散失的文物，一方面作初步的清理。同时，新华社记者蔺安稳回到家乡临潼探亲 ，他将秦始皇陵发现大型陶俑的消息在《人民日报》内参上作了报道。李先念看到报道材料，当即批示：“建议请文物局与陕西省委一商，迅速采取措施，妥善保护好这 一重点文物。”国家文物事业管理局随即派有关专家来现场视察。
1974年7月15日，省文物局派出了秦俑考古队开赴发掘现场。随后，西北大学考古专业的师生也前来支援，他们在965平方米的试掘方内清理出与真人真马相仿的陶俑500余件，陶马24匹，木质战车6乘和大批青铜兵器、车马器。通过试掘和钻探，一号兵马俑坑总面积14260平方米，内含陶俑、陶马约6000件。1976年，国务院决定在一号兵马俑坑遗址上建立展览大厅。1976年4月23日在展览大厅基建工程进行时，在一号兵马俑坑的东端北侧，又发现了二号兵马俑坑。接着 ，同年5月11日在一号兵马俑坑的西端北侧，发现了三号兵马俑坑。1986年考古专家对一号坑的中部和北部进行第二次发掘，面积也达2000平方米，后因故中途停止，原因不详，时间仅维持一年2009年6月13日，秦始皇陵博物院获得考古团队领队资质后，就启动了秦俑一号坑第三次发掘。本次发掘地点位于一号坑北侧中段，考古编号为T23方，面积400平方米。至2012年底，共出土战车2乘、陶马3组12匹、陶俑170余件、小件器物近400件（组）；清理战鼓、箧（qiè）、兵器柲（bì）、弓弩、箭箙、韬等重要遗迹数十处。兵马俑坑是秦始皇陵的陪葬坑，有三座，分别为一号坑、二号坑和三号坑，位于陵园东侧1500米处，坐东向西，呈品字形排列 ，三座俑坑占地面积达2万多平方米。
建筑构造
兵马俑坑是地下坑道式的土木结构建筑，即从地面挖一个深约5米的大坑，在坑的中间筑起一条条平行的土隔墙。墙的两边排列木质立柱，柱上置横木，横木和土隔墙上密集地搭盖棚木，棚木上铺一层苇席，再覆盖黄土，从而构成坑顶，坑顶高出当时的地表约2米。俑坑的底部用青砖墁铺。坑顶至坑底内部的空间高度为3.2米。陶俑、陶马放进俑坑后，用立木封堵四周的门道，门道内用夯土填实，于是就形成了一座封闭式的地下建筑。
用于墁铺俑坑底部的铺地砖，有大型条砖（长42厘米、宽19.5厘米、厚9.5厘米）、中型条砖（长41.5、宽14厘米、厚9.5厘米）、小型条砖 （长28、宽14、厚7厘米）、近似方形砖 （长29厘米、宽19.5、厚9.5厘米)、长方形子母砖（长27.4厘米、宽13.6厘米、厚7.9厘米）等，而以小型条砖的数量最多。砖多为青灰色，个别的为橘红色，表面饰细绳纹，质地坚硬，烧成温度在950℃-1000℃之间。三个俑坑用砖约为25．6万余块。大型条砖上发现有“左司空婴”、“右司空尚”、“宫水”、“都昌”等戳印文字。 且在次挖掘中发现了大量彩绘的秦俑，并成功保存一部分下来。