福建省福耀玻璃集团股份有限公司董事长兼总裁曹德旺在上个世纪70年代就开始创业，成为“福布斯中国富人排行榜”中创业最早的企业家。他一手培植的“玻璃之花”——福耀玻璃，历经风雨，依然生机盎然。
磨砺心志
曹德旺有过困苦的少年时代，当过放牛娃，卖过烟丝，做过水果生意，修过自行车，经历了许多一天只吃两餐的日子，遭受过许多歧视者的白眼。但如今在曹看来，那是一段磨砺其品质并缔造其价值观的人生苦旅。生活上的困苦和精神上的挣扎，让年少的曹德旺过早品尝到了肉体与精神上的两种痛苦，也打磨出了他善良、坚毅的个性。
14岁的曹德旺在福清做水果生意时，为了能收购到高质量的水果，每天早上3点多就得起床。在福清，农民天亮来卖水果，年少的曹德旺要像大人一样精明地和他们讨价还价，这样差不多到中午。装好一车水果后，他才能吃饭。中午，温度一般在40度，一个十几岁的孩子还要冒着酷暑，护着满车的水果蹒跚赶路，在下午4点左右赶回高山，然后把水果批发给商贩。6点钟再饿着肚子回家，吃完饭也已八九点了，然后赶紧睡觉，否则第二天就起不来了。
1976年福清高山异形玻璃厂成立，曹德旺进入该厂做了一名采购员，善于钻研的曹德旺随即显露了他的经商才能。在推销水表玻璃的过程中，曹德旺发现国家制定的水表玻璃厚薄误差大小不超过0.02厘米的标准过于苛刻，便向国家有关单位反映了这一情况。经过专家的反复论证，该项标准最终作了修改。1983年4月曹德旺承包了福清高山异形玻璃厂，工厂当年就赚了20多万元。
伺机而动
许多成功后的企业家很喜欢叙说自己的第一桶金。然而，在曹德旺的眼里，他的第一桶金不是这一次，而是1985年高山异形玻璃厂合资后，他做汽车玻璃所赚到的第一笔利润。
正所谓“君子怀器于身，伺机而动”。曹德旺具备了成功商人的一切品质——与人为善、真诚、果敢、善于捕捉机遇和过人的胆识以及不断创新的精神。合资后的高山异形玻璃厂，曹德旺拿出房子抵押入股，占据这家企业50％的股份，成立福建第一家私人合资厂，成了真正意义上的老板。上个世纪80年代，中国的汽车玻璃基本上依赖进口，所以维修费用十分昂贵，需花费国家大量外汇。在国内的汽车维修市场，通常从日本进口汽车玻璃，配一块进口汽车玻璃要几千元，而成本顶多几百元。“中国难道只能依赖进口，被迫接受其中的种种不公平吗？”倔强的曹德旺不服气了。“我一定要为中国人做出一块自己的汽车玻璃。”敢想敢干的曹德旺通过购买上海耀华玻璃厂的旧设备图纸，成功完成了设备安装并投产，很快在当年实现盈利70多万元。