栖霞寺位于南京城区东北边的栖霞山下，是栖霞山景区内最精华的景点。寺庙始建于南朝齐永明七年（公元489年），不容错过的古迹有明征君碑、舍利塔、犹如缩小版云冈石窟的千佛岩。寺庙平时人不多，每年10月-12月栖霞山举办红枫节时，会涌入大量人流，不仅山上能看红枫，在栖霞寺内就能看到红枫和金黄的银杏，古寺、青烟、秋色交融，像画一般优美。

寺庙主体建筑东西走向，大门即哼哈殿在最西端，挂着“摄山栖霞寺”竖匾（栖霞山又名摄山），走过景区外写着“栖霞禅寺”的石牌坊即到大门，它同时也是整个栖霞山的大门。由西向东依次参观中间有观音像的明镜湖（彩虹明镜），分别位于道路南北两侧的钟楼、鼓楼，半月形的月牙池，接着来到主要的几座殿宇前。

月牙池后是弥勒殿，北侧的小亭子不留神容易忽略，一定要去看一下，里面有明征君碑，为纪念寺庙的始建者明僧绍而立，是中国仅存的数块唐代行书碑之一。弥勒殿门口有两尊大象铜塑，这在别的寺庙并不常见。弥勒殿东边是毘灵宝殿（毗卢宝殿），即大雄宝殿，殿中央供奉毗卢遮那佛，背后是海岛观音像。

寺内其他建筑还有藏经楼；玉佛楼，楼内玉佛为台湾佛光山开山祖师星云大师捐赠；供奉日本赠送的鉴真塑像的鉴真纪念堂（过海大师纪念堂）等。

由毘灵宝殿往东不远处就是舍利塔，始建于隋仁寿二年（公元602年），重建于南唐，石塔有5层，高18米。注意看基座和塔身上的浮雕，刻着各菩萨和佛教故事，非常精美。

千佛岩紧挨着舍利塔，始凿于南朝齐，沿着山壁的一个个洞窟中雕刻着一尊尊佛像，最大的一尊在大佛阁，又称三圣殿、无量殿，也是千佛岩开凿最早的一个石窟，里面的无量寿佛高十多米。在102窟中你能看到曼妙的飞天像，与敦煌飞天相呼应，称“东飞天”。有趣的是，在最后一个石窟还有一尊手执铁锤与铁锥的石工雕像，感兴趣的不妨去找找。

寺庙里的千佛斋可以吃素斋，味道不错。每年的12月31日，栖霞寺会举行迎新年撞钟活动。