随着人类社会的不断发展，未来城市将承载越来越多的人口。目前，我国正处于城镇化加速发展的时期，部分地区“城市病”问题日益严峻。为解决城市发展难题，实现城市可持续发展，提升国家的综合竞争力，同时随着信息技术的不断发展，城市信息化应用水平不断提升，建设智慧城市已成为当今世界城市发展不可逆转的历史潮流。
智慧城市就是运用信息和通信技术手段感测、分析、整合城市运行核心系统的各项关键信息，从而对包括民生、环保、公共安全、城市服务、工商业活动在内的各种需求做出智能响应。其实质是利用先进的信息技术，实现城市智慧式管理和运行，进而为城市中的人创造更美好的生活，促进城市的和谐、可持续成长。
智慧城市的建设在国内外许多地区已经展开，并取得了一系列成果，国内的如智慧上海、智慧双流；国外如新加坡的“智慧国计划”、韩国的“U-City计划”等。
智慧城市是一个在不断发展中的概念，是城市信息化发展到一定阶段的产物，随着技术、经济和社会的发展不断持续完善。借助大数据、云计算、物联网、地理信息、移动互联网等新一代信息技术的强大驱动力，发展智慧应用，建立一套新型的、可持续的城市发展模式，从而勾勒出一幅未来“智能城市”的蓝图。
“智慧的地球”提出以更智慧的方法，通过新一代信息技术改变人们交互的方式，提高实时信息处理能力及感应与响应速度，增强业务弹性和连续性，促进社会各项事业的全面和谐发展。而“智慧城市”的行动正成为“智慧的地球”从理念到实际、落地中国的现实举措。在中国经济和城市化发展的加速进程中，“智慧城市”旨在打造符合中国特色的息化样本，探索未来中国城市发展方向。世界银行测算，一个百万人口以上的智慧城市的建成，在投入不变的条件下，实施全方位的信息管理将能增加城市的发展红利2.5到3倍，这意味着智慧城市可促进实现4倍左右的可持续发展目标，并且引领未来世界城市发展的方向。
不久的未来，我们可能给给建筑大楼装上智能控制系统，那它就会变聪明，可以自动降低能耗；我们可能会大量使用人脸识别技术，让城市更安全；智慧的通讯系统可减少交通事故；电子ID卡让工作生活更轻松；大数据可能会帮你选择最佳医疗方案；生活中，自己的东西比如汽车等，或者家中物品可以使用一个遥控器就可以进行操作并实现远程控制等等。我们可以预想，未来将会有极大地变化，人们的生活会极大方便，智慧城市将逐渐成为主流。