鼓楼街位于泰兴城闹市口，泛指十字路口东到影墙口、西到三井头、南到药师桥、北达甘桥口这一地段，为城内最为繁华和热闹的商业街。
      据光绪《泰兴县志》介绍，鼓楼街因鼓楼而得名。唐初，城中心设谯楼，相传为尉迟恭所建。因谯楼上置大鼓，有士兵值守，定时敲鼓以告示时辰，故后人俗称鼓楼。
鼓楼位于扩建前的十字街口东南处照相馆身下。泰兴设县治后，曾将三井头到影墙口的一段街道更名为镇安街。历史上的谯楼因无史料记载，已无法查考。但晚清至民国年间的鼓楼，少数老人尚有记忆。据他们介绍，楼为骑街式，上面置鼓，下面行人。处决犯人前，先将其绑在鼓楼的四根石柱上示众，然后押赴刑场。
      旧时的鼓楼街西侧，大都为五架梁、七架梁瓦房。南宋绍兴初年（1131年），县治迁此后，商业渐趋发达，到明清时，方成体系，鼓楼街也就形成了前店后堂的经商格式。据《泰兴县志）记载，清嘉庆年间（1796-1820年），有三余堂书店、葛子瑞酱园店、胡开文笔墨店、洪盛泰茶漆店、艳阳天花粉店等。清道光三十年（1850年）有钟表修理业。清光绪五年（1879年），随着杂货店、帽子店、鞋子店、饭馆、旅馆等商、饮、服企业相继出现，鼓楼街已逐渐成为县城的商业中心。
      1958年间，这儿不但将中心处的街道拓展为8米宽，并在路口西北角建起三层楼，时为第一百货商店所在地。1986年，又在此店的顶楼增设了钟楼，安上了报时的大钟。1994年，第一百货商店暨鼓楼商场将原三层楼扩建为七层楼，将过去用于报时的机械钟更换为电脑控制的电子钟。钟楼高、宽各为4米，东西南北四方共安了8只高音喇叭，报时的钟声能达10里左右。
      1981年，随着改革开放的步伐加快，泰兴县人民政府在整个城市的规划设计中，将鼓楼街街口以南的鼓楼街、越街、南大街定为鼓楼南路，以东的鼓楼东街、学院街、东大街、胜利街定为鼓楼东路，以西的鼓楼西街、西门大街定为鼓楼西路，以北的鼓楼北街、天王庙街、北门大街定为鼓楼北路，并以此为中心，拉开了建立全城四条商业街的帷幕。1994年至1998年间，先后拓宽改造了鼓楼南、北两条路。1999年，又在鼓楼西路改建了500多米长的街道。至今，城内以鼓楼街为中心的一横一竖四条商业街已全部形成。现在的鼓楼街，十字路口为四车道，路口东南100米处，有一幢高10层占地面积1500平方米的文化艺术中心大楼，楼前又有1500平方米的大型花园式广场，广场下面，还有一座4200平方米的地下商城。这里，商家鳞次栉比，货物琳琅满目，行人摩肩接踵，熙熙攘攘。现在的鼓楼街，已成为人们购物、吃饭、会友、交际的活动中心