高允，字伯恭，渤海蓨县（今河北景县）人，丞相参军高韬之子。高允少年丧父，大器早成，有非凡的气度，清河人崔玄伯见到他十分惊异，感叹说：“高子黄中内润，文明外照，必为一代伟器，我只担心自己不能亲眼见到。”高允十来岁时，为祖父高泰奔丧还归本郡，家中财产都让给两个弟弟而自己身归沙门，取名法净。不久又还俗。高允喜好文学，担笈负书，千里求学。博通经史、天文、术数，尤其爱好《春秋公羊传》。郡中召他为功曹。[2]
神麚三年（430年），太武帝拓跋焘的舅舅阳平王杜超任征南大将军

高允半身像[3]
，镇守邺城，任命高允为从事中郎，当时他已有四十多岁。杜超因为春天快到而诸州囚犯多不能判决，于是上表让高允与中郎吕熙等人分头前往各州，共同评决狱事。吕熙等人都因贪污枉法获罪，惟有高允因清廉公正而得到嘉赏。杜超幕府解散之后，高允回家教书，受其学业的有一千多人。神麚四年（431年），他与卢玄等人一起被征召，拜为中书博士。迁任侍郎，与太原张伟二人都以本官兼任卫大将军、安乐王拓跋范从事中郎。拓跋范是太武帝的宠弟，西镇长安，高允辅佐他很得当，秦地人很是称赞他。不久高允就被征召还朝。高允曾经作《塞上翁诗》，诗有混同高兴悲伤、遗落得失的情致。骠骑大将军、乐平王拓跋丕西讨上邽，高允又以本官参与拓跋丕军事。凉州平定后，因参与谋划之功，朝廷赐高允爵汶阳子，加授建武将军。