吴川年例的节庆活动丰富多彩，年例是广东粤西地区特别是湛江、茂名地区民间特有的汉族传统节庆民俗。其中有些地方年例比春节还热闹，吴川就有年例“浓”（热闹）过年的说法。年例搞庆祝和宴客活动叫“做年例”，过去做年例多数是白天游神舞狮，晚上演大戏或做木偶戏或放电影、烧炮仗、放烟花，邀请亲友聚餐饮酒，欢庆节日。年列期间，各种汉族民俗艺术增添节日气氛，也表达了汉族劳动人民对美好生活的祈求。
他们不但在村口搭门牌，张灯结彩，村中的老板们还捐资十万、百万邀请国内顶级球员来比赛篮球，请著名歌唱家和省粤剧团或粤剧名伶前来演出，请飘色仪仗队环村巡游或请高桩狮队舞狮，小小村庄引来八方亲朋、热闹非凡，真可谓“年例大过年”。年例甚至促使物价飞升，市场出现应激性的活跃，形成独特的年例经济。
年例期间，鞭炮声伴随着锣鼓声不绝于耳，家家张灯结彩，村镇街道布置彩楼、彩廊、画廊，搭建花桥、花塔，装扮飘色、泥塑等，各种汉族民间艺术表演竭尽所能，尽献于众。一村过年例，周围村庄百姓都来看热闹助兴，家家户户大摆筵席招待亲朋好友，主人认识的客人带着主人不认识的客人都来了，主人也毫不见外，一律热情款待招呼茶饭，大家便很快融为一体，无拘无束地谈笑风生，吴川人也因此留给客人热情好客的好印象。过去，乡村青年交际圈狭小，“年例”就曾起过“情人节”的作用，深为年轻人所喜爱。每到“年例”，青年男女，走街串巷，一来二往，渐渐熟悉了，婚姻大事不用别人操心了。
吴川人热情好客、出手大方，喜庆宴席之丰盛闻名粤西，年例酒席亦无二至，每席都有一、二十道菜式，除传统的炸子鸡、鱼丸、腰卷、八宝饭、五香扣肉等菜式外，腰果、名贵菇类、白果糖、大虾、水鱼、海参、带子、白鲳、鲍鱼、鱼翅汤也是年例常见之菜式，有的还有清蒸大龙虾、原盅雪蛤，几百元一瓶的茅台、五粮液等名酒和轩尼诗、XO等洋酒，更有甚者还有每人一盅冬虫草原盅炖品呢！每台酒席一、两千元是常有的事，吴川年例宴席之高档、丰盛令人瞪目结舌，粤西无两。吴川个别大户人家年例时还请来大宾馆的厨师和全套餐具，在自己的家里摆自助餐做年例宴请亲朋呢，一应俱全的中餐美食（其中还有鱼翅汤呢）、西餐糕点随来随吃，“任吃唔嬲”，把年例宴又提高到一个新档次。