麻辣烫也叫冒菜，是川渝地区最有特色也最能代表“川味”的一种饮食文化。川渝地区，或大或小的麻辣汤店家及小摊，遍及大街小巷，可谓是川渝城市中的一道亮丽风景。麻辣烫是食物的平民化归宿。青菜鱼肉，被细细地穿在了签子上，一股脑儿地往高温里推，真正是赴汤蹈火。没有什么讲究的烹调过程，它们就这样被粗糙的人类搅和在一起，互相沾染了彼此的味道，再也不能分开。

       口味以重庆梁平麻辣烫的做法为代表，重庆口味主要特点是麻辣烫配方口感偏淡、味道主要溶于汤中，油不是很大，汤中味道很香，浓郁，主要代表是-华飞四季旺麻辣烫。由于主要在城市中作为快餐小吃，麻辣烫配方的口味接近于普通大众。
主要吃法：
麻辣烫的吃法不同于中餐菜，不是将已烹调好的菜肴端到桌子上就可以吃；而是把一些半成品菜品端到桌上，由自己亲手操作（烹饪），自烫自食；菜品的烫（煮）食火候，就掌握在食客的手中。
   涮：即将用料夹好，在锅中烫熟，其要决是：首先要区别各种用料，不是各种用料都是能烫食的。一般来说，质地嫩脆，顷刻即熟的用料适用于烫（涮）食，如鸭肠、腰片、肝片、豌豆苗、菠菜等；而质地稍密一些，顷刻不易熟的，要多烫一会儿，如毛肚、菌肝、牛肉片等；其次要观察汤卤变化，当汤卤滚沸、不断翻滚、并且汤卤上油脂充足时，烫食味美又可保温；再次，要控制火候，火候过头，食物则变老，火候不到，则是生的；第四，烫时必须夹稳食物，否则掉入锅中，则易煮老、煮化。
   煮：即把用料投入汤中煮熟。其要决是：首先要选择可煮的用料,如带鱼、肉丸、香菇等这些质地较紧密的，必须经过长时间加热才能食用的原料；其次，要掌握火候，有的煮久了要煮散、煮化。
   吃麻辣烫的经验应是先荤后素，烫食时汤汁一定要滚开，要全部浸入汤汁中烫食；其次是调节麻辣味，方法是：喜麻辣者，可从火锅边上油处烫食；反之则从中间沸腾处烫食；再次就是吃麻辣烫时，必须配一杯茶，以开胃消食，解油去腻，换换口味，减轻麻辣之感。

    后来发展成了今天我们在大街小巷经常看到的麻辣烫了。麻辣烫是起源于重庆、流传多年的地方特色小吃，重庆叫麻辣烫，四川叫冒菜。其最主要特点就是其自身无可不烫，无味不有，从而深受广大消费者的喜爱。