有幽默风趣的真性情，清人牛应之说：“纪文达公昀，喜诙谐，朝士多遭侮弄。”

纪晓岚年幼时与五六个小孩踢藤球，刚好踢中路过的知府轿子。知府拾起藤球，纪晓岚欲取回球。知府见其出众，遂出对联以试之。曰：“童子六七人，唯汝狡。”纪晓岚说：“太守二千石，独公...要是你把球还我，就是‘独公廉’；要是不还，便是‘独公贪’了。”知府叹其聪敏，于是把球还给他。

纪昀喜养犬，曾有一犬唤为“四儿”（当时四子未诞），随其发配新疆，感情弥笃。后在被诏回修书途中，被家中佣人毒杀，纪晓岚气急之余，厚葬之，遂将佣人居舍题为“师犬堂”。

纪晓岚喜欢吃肉类，不喜食五谷。“以肉为饭，无粒米入口”、“平生不谷食，面或偶尔食之，米则未曾上口也。饮时，只猪肉十盘，熬茶一壶耳。” 但虽喜食肉，却绝不食鸭，总觉鸭腥秽难以下咽。一次不慎误食之，立刻大吐。