剑门关即剑门关风景区，是国务院1982年公布的首批国家级重点风景名胜区，是剑门蜀道风景名胜区的核心景区。1992年被批准为国家级森林公园，2006年被批准为第六批国家重点文物保护单位，2010年9月被列为国家4A级风景名胜区。剑门关风景区是国家确定的全国一百个红色旅游经典景区景点之一，集三国文化、蜀道文化、关隘文化、红色文化为一体，融雄、险、奇、幽于一身。唐代诗人李白《蜀道难》：“剑阁峥嵘而崔嵬，一夫当关，万夫莫开”的赞誉让其名扬海内。

剑门山的形成，是在漫长的地质构造运动中，四川盆地北部边缘龙门山麓的剑门洪积堆，形成巨厚砾岩，出露地表，称为城墙岩群剑门关组，亦称剑门关砾岩。剑门岩由上至下，砾岩层次由多变少，砾径由大变小，砾泥岩逐渐增多。岩层向东南呈不均匀倾斜的单斜构造，北坡陡峭，南坡渐缓，这些地质特点，铸造了剑门山的奇险。

剑门山脉为龙门山支脉，其横亘于广元市元坝区和剑阁县北境，东南延伸绵延数百里，这里群峰突兀，山涛云海。地势西北高东南低，平面略呈椭圆形，以低山地貌为主，山岭密布，沟壑交错，连山绝险，峻岭横空。 剑门山以天险形胜之地构成川北屏障，关隘险绝，兵家必争。从昭化西北的天雄关起，北侧有白卫岭、云台山、毛家寨、摩天岭、土地关。南侧有：东山寨、剑门关、苦竹寨、小吊岩、研石寨、青强岭。构成古蜀道著名险隘。所谓“蜀道之难难于上青天”，“畏途巉岩不可攀”即指此地。

剑门山地处四川盆地北部边缘断褶带。在侏罗纪时期（距今约2－1.4亿年），四川周围隆起成山，盆地积水成湖，因受强烈风化侵蚀作用，山地为湖盆提供了丰富的沉积物。形成南北巴湖和蜀湖。白垩纪时期（距今1.4－0.65亿年）剑门山脉正处在蜀湖北部边缘龙门山前山带，当龙门山强烈上升时，形成剑门洪积堆与剑门砾岩。在喜马拉雅运动中，龙门山再次强烈上升，剑门山再被凸显，形成了现在的剑门山。

剑门山古称梁山，由大、小剑山组成，为剑门山脉西南段，距今剑阁县城30公里，其山峻岭横空，危崖高耸，从东北向西南蜿蜒伸展，长达百余里，气势磅礴。主峰大剑山，峰如剑插，石壁横亘，森若城郭，峭壁中断，两崖对峙，一线中通，形似大门，故称“剑门”。剑门地势险峻，为秦蜀交通咽喉。

五子山为剑门山脉中最高山峰，海拔高程1330米，山势尖圆，高插云天。五峰之下，各生一洞，第一峰下的洞称“老龙洞”，为剑阁县闻溪河源头，五子山区雨量充沛，峰高云深，变化多端，有“五子晴岚”自然景观为州县八景之一。

剑门山区植被丰富，境内森林以常绿针叶树柏，松和落叶阔叶树桤，栎及小量杨、桐、枫、榆等杂树组成。境内有天然气、膨润土、沙金、铀矿等矿藏资源。