光泽属山区农业县。地处中亚热带季风湿润气候区，雨量充沛，水源丰富；但大部分山区山高水冷，日照少，气温低，土层薄，农业生产条件较差。
解放前，在封建土地所有制的束缚下，山区农民刀耕火种，农业生产水平极低。1949年，全县粮食(稻谷)总耕地面积181245亩，粮食总产量仅17427吨，平均亩产96公斤。全县农业总产值仅486万元，农业人口人均产值仅94元。新中国建立以后，经过土地改革，推翻封建剥削制度，随后进行农业社会主义改造，实行农业合作化，逐步建立起社会主义的集体所有制，同时致力兴修农田水利，大搞农田基本建设，积极推广农业先进技术，光泽农业得到快速发展。特别在中共十一届三中全会以后，逐步进行农村经济体制改革，实行家庭联产承包生产责任制，光泽农业进一步得到全面、快速的发展。至1990年，全县粮食总产量已达108026吨，比1949年增长5.2倍；1990年全县农业总产值达17515万元，比1949年增长了35倍；农民人均纯收入，1990年达到734元，比完成农业合作化1957年的41元增长了16.9倍。
但是，40年来并非一帆风顺，光泽农业在前进的道路上几经曲折。1958年实行“政社合一”的人民公社，小社并大社，扩大生产单位；在生产资料所有制方面实行“一大二公”“一平二调”；在劳动方面实行“大兵团作战”，在分配方面实行平均主义的供给制，兴办社员食堂，吃饭不要钱，提出“快步奔向共产主义”的乌托邦口号，严重挫伤了广大农民的积极性。加上“大跃进”的浮夸风，“共产风”，高指标，高征购等错误以及严重自然灾害；终于导至农业生产连续三年下降：1958年比1957年减产3090吨，1959年比1958年减产461吨，1960年又比1959年减产3839吨。1960年粮食总产仅有22497吨，比1952年国民经济恢复时期23293吨还低796吨。1962年贯彻中央的调整方针后，至1964年粮食总产才达到32521吨，恢复并超过1957年合作化时期29887吨的水平。“文化大革命”期间，实行极左路线，大搞“阶级斗争为纲”，大抓“社会主义与资本主义两条路线”的斗争，只搞“以粮为纲”，把多种经济的副业则看作资本主义的“以钱为纲”全面砍光，政策允许的自留地也当做“资本主义尾巴”割掉。因此，农业经济效益长期停滞不前。“文化大革命”开始的1966年，农民人均纯收入为74元，至粉碎江青反革命集团的1976年，农民人均纯收入仍然仅有73元，10年中反而下降了1元。1982年贯彻中共中央一号文件精神，农村实行经济体制改革，全面推行家庭联产承包生产责任制，并调整农业产业结构，大力发展多种经营及乡村企业，促进农业商品经济，光泽农业才得到快速、全面的发展。1982年全县粮食总产量81198吨，农业总产值4308万元，农民人均纯收入175元。至1990年，全县粮食总产量达108026吨，农业总产值17515万元，农民人均纯收入734元，分别比1982年增长33.04%、3.06倍、3.19倍。