内蒙古有“三宝”：山药、莜面、大皮袄。山药即土豆，内蒙古西部区的人们把“土豆”叫作“山药”。土豆适应能力很强，其种植范围不断扩大，成了许多地区的主要旱作农作物之一。内蒙古的土豆虽然在一定程度上仍然具有一些优势，但其“独领风骚”的时代已经一去不复返了。大皮袄呢，则早已被更加暖和、时髦的衣服说取代，成了农牧民仓房里的古董了。唯独莜面依然固守着自己的领地，以它独特的口感和味道吸引着来自四面八方的食客们，成为地域性美食的王牌。

      莜面的主要原料是莜麦磨成的面粉。

      莜麦，禾谷类作物，是燕麦的一种，学名为“颗粒类型燕麦”或“裸燕麦”，是原产中国的燕麦品种。华北称之为“油麦”，西北称之为“玉麦”，东北称之为“铃铛麦”。

      莜麦喜寒凉，抗寒性强，抗盐碱，生长期短，主要分布在山西、河北、陕西、甘肃、宁夏、内蒙古等寒温带季风气候区，而内蒙古中西部区，即阴山前后一带以其独特的地理、气候、土壤条件成为了最适合莜麦生长的地区，这里莜麦的产量大概占全国莜麦产量的50%左右。

      莜麦的营养价值和经济价值都很高，秸行秆和麸壳中含有丰富的蛋白质、脂肪和维生素B，是牲畜的上等饲料，还可用于造纸。莜面中含有钙、磷、铁、核黄素等多种人体需要的营养元素和药物成份，可以治疗和预防糖尿病、冠心病、动脉硬化、高血压等多种疾病。

      另外，莜面还是一种很好的保健食品，有助于减肥和美容。莜面是高蛋白食品，因此在内蒙古凉城县地区流传着这样的土语“三十里莜面四十里糕，十里荞面饿断腰”，说的是人们吃了莜面，可以走三十里的路程，而吃了荞麦面只能走十里路程。故这里的人们对莜面特别钟爱，奉为至宝。莜面窝窝、莜面鱼鱼、山药鱼成为内蒙古集宁独特的美味食品。来集宁旅游，记得吃集宁莜面哦!