烟壶最初在我国满、蒙、藏等少数游牧民族中使用，主要有铜、银、瓷质几种。明朝以后，烟壶随着鼻烟一起传入内地。后来，烟壶的品种逐渐增多，到清乾隆时期，玉石、翡翠、晶石、宝石、玛瑙、陶瓷、铜银、竹木雕刻、套料、内画等烟壶品种都已出现。加上工艺水平的不断提高，使之不仅为实用品，而且也成为人们喜爱的工艺美术品。内画鼻烟壶材质有玛瑙、晶石、琥珀和料的几种。绘画前，先用铁砂球和金钢砂将烟壶内壁均匀磨砂，然后根据壶的形状设计绘画出各种题材的作品。出自于中国衡水习三内画艺术院的内画鼻烟壶，以其小巧玲珑的造型，丰富多彩的材质，精美绝伦的工艺，匠心独具的装潢，被国际上誉为集中国多种工艺之大成的袖珍艺术品。创建于1988年的中国衡水习三内画艺术院，目前拥有18位在海内外颇有影响的内画师。他们以自己独特的画风和精湛的技艺成为冀派内画的侥侥者，受到各国收藏家的好评。其作品中以各国元首画像最为著名，多次被国家作为高尚礼品赠送给来访的美、英、巴西等国元首
内画壶亦称内画鼻烟壶，是将料器制成的小瓶子，用铁沙在瓶内摇磨成乳白色毛玻璃瓶，然后用极细的竹笔蘸色，在瓶内反画出各种人物、山水、花鸟、走兽及书法等，是中国的特种工艺品。
内画壶创始于清道光年间，后经艺人总结探索，其工艺水平大大提高。它的用料，已不仅仅限于玻璃、瓷器、象牙、珐琅，而且铜、水、玉、皮等均可制作。常见内画壶多绘以书法国画等，反画技法是内画壶的艺术特征。作品玲珑剔透，精致华美，是极其高雅的艺术欣赏品。
中国内画壶工艺分为两大流派，即以河北衡水为代表的“冀派”和以北京为代表的“京派”。

冀派内画壶所用的材料有玻璃、水晶、玛瑙三大类，早期京派内画壶艺人在光滑透明的水晶、玻璃上作画，画面简单流畅。后用金刚砂等在壶的内壁磨砂，色白而不滑，如同在宣纸上作画，使中国国画的技法在内画壶技艺上得到发扬光大。北京内画壶制作题材广泛，绘画精细，别具风味，享誉海外。