早在新石器时代就出现用柳条编织的篮、筐；在春秋战国时期，用柳条编成杯、盘等，外涂以漆，称为杯；唐代，沧州（今河北沧州和山东宁津以北地区）柳箱已很著名；宋代，人们取杞柳的细条，火逼令柔曲，作箱箧。此后，柳编工艺不断发展。传统的柳编品种主要有衣箱、笸箩、簸箕等。1960年以来，中国柳编工艺品开始出口，生产有了较大发展。 榆林柳编主要是用沙柳，此柳木材质软，可用于圈林、筑篱、编排柳栅、挂淤防洪、结扎风墙、捆扎柳鞍、建筑简易房屋及牲畜棚圈。细嫩的柳枝还可编织柳筐、柳篮、柳帽、柳条箱等用具和其它轻巧的工艺品。 榆林柳编的品种主要有以下几类：①提篮，包括花篮、菜篮、水果篮、食品篮、专用包装篮和各种动物造型的篮；②盆套，主要用于花盆的装套；③家具，包括凳、椅、屏风、书架、博古架、衣架、箱、橱、灯具等，风格古朴自然；④杂品，包括筐、篓、盒、盘、笸箩、圆斗、笊篱、安全帽等。