“沾益辣子鸡”是沾益县西平镇红星办事处村民龚国富、丁丽琼夫妇于1987年开餐店时，在贵州辣子鸡的基础上，独创的一道名特菜肴。因选料严格，配料独特，加工精良，风味醇厚而远近闻名，配料时选用鲜嫩活仔鸡，上好干辣椒为主，配以鲜姜、大蒜精炼油等几十种佐料炒制而成，分"黄焖"和"辣子炒"两种。食时辣中含香，回味绵长，远近顾客纷纷慕名到沾益品尝。1998年，在沾益县委、县政府的支持下，建成总面积2000余平方米集餐饮、住宿、娱乐为一体的"沾益龚氏辣子鸡大酒店"，并以此为龙头成立龚氏辣子鸡实业有限公司，引进辣子鸡袋装生产线，生产袋装辣子鸡，并向国家工商部门申请了专利，实现辣子鸡工业化生产，使这一名特产品不断做大做强。说起这辣子鸡的来历，在曲靖流传着两个说法。其一是说沾益县西平镇红星办事处6村村民龚国富、丁丽琼夫妇，1987年利用自家位于320国道旁的两间平房开起食店。起先经营的也不过是些家常小菜，后来爱琢磨的龚国富在一种贵州辣子鸡的基础上自己创出了沾益辣子鸡的独特配方，遂一发不可收拾，转而专营辣子鸡，小店名声也不径而走，誉满云南。

其二则说是龚国富的妹妹龚红云，在10多年前的一个春节，她下厨炒鸡肉时不小心将放在灶边的一碗辣椒面翻泼进锅里，只好将就着一起炒，不料竟做出二道辣香独特的好菜。1987年，她利用街边住房开起了小食馆，逐渐把她家的辣子鸡推成了专营名菜。

“辣子鸡”原产地在沾益县城边东风闸处，曲靖人目睹了他们从鸡毛小店一步一步发展壮大的全过程：刚开始一到早晚饭时间，食客峰拥而至，坐不下的只好到店外空地上搭伙，人们或拖家带口、或呼朋唤友，冒着车来车往的尘土和喧嚣，依然吃得津律有味。

辣子鸡的用料以刚打鸣的公鸡为最好，这边顾客刚挑好鸡，称罢斤两，那边小工已三下五除二把鸡拾掇干净，斩成小块。主厨的师傅对配方是保密的，只知要用上好的菜油、猪油、辣椒面和大蒜，并且辣椒的量颇为可观。从落座到一盘红中泛白、辣味十足的鸡上桌，前后不过一二十分钟，速度快得和辣味一样惊人。

这辣子鸡的辣不似寻常辣味，是辣中有香，辣而不过，让人吃一口还想吃第二口，直到满头大汗，欲罢不能。如果顾客对“辣”实在敏感，不要紧，可以要求一半的鸡做辣子鸡，另一半拿来黄焖，一样喷香扑鼻，却温和平谈了许多。光吃鸡不行，配套的小菜也都是预备好的：炸洋芋条、炸臭豆腐、淡煮苦菜场、豆花、小馒头，一色清淡，正与火爆的辣子鸡互补，由不得食客不满意。吃剩下的鸡肉店家会嘱咐你打包带走，拿回家去下面条，足可余香三日。