汕头三身人雕像（崛起）的原型，是三位汕头籍跳水运动项目世界冠军，他们分别是：李宏平、李巧贤、李德亮。李宏平，生于1983年，在1981年6月第二届世界杯跳水赛上折桂，成为中国跳水第一个男子世界冠军，拉开了中国跳水“梦之队”辉煌旅途的序幕。李巧贤，女，生于1967年，1985年获第4届世界杯跳水赛女子团体、混合团体两项冠军，等。[1]李德亮，生于1967年，在第6届世界杯跳水赛中获男子团体、混合团体冠军，等。[2]他们恰好都是来自同一个村，即是盛产“金砂刺客”的汕头市区金砂乡（现为汕头市金平区金砂街道，据李宏新《1991：潮汕分市纪事》附录.潮汕地区历史沿革）人，于是，这三位世界冠军便被合称为“金砂三李”。在20世纪80年代时，汕头跳水运动项目屡次演绎出中国的跳水“神话”，“金砂三李”的威名也一时响彻全国，事实上，汕头被誉为“跳水之乡”，而跳水运动成为该市的优势体育项目，与“金砂三李”这3位中国跳水功臣也有莫大的关系。