广东客家人，并非指我们平常所说的客居他乡的客人，而是指居住在岭南地区有上千年历史的一个重要民系，是相对于广府、潮汕民系来说的。请一些人不用总称客家人是移民，台湾的闽南人和客家人都是清朝才迁去台湾的全都称作本省人，而且改革开放后才迁来广东的外省人都自称广东人，再说客家人迁来岭南广东已有上千年的历史（也不是只有客家人才迁移过），早就成为岭南广东等等省份的本地重要族群之一。广东省内的三大民系（广府、潮汕、客家）都是杂糅了岭南最早的原住民百越诸族而最终形成的。

客家民系比广府、潮汕民系形成的时间要晚，但客家人并不比其他两个民系晚来于广东，在广东的河源、惠州等地最早定居的

就是糅合百越族的客家人，当时并没有客家这个概念（客家这个概念的最终形成已经是很晚的事情）。此后，虽然南下的汉人与闽粤赣三角地区的古越族移民在一定程度上存在混化，但其主体仍然是中原人。

客家人是岭南三大民系之一，客家人的祖先源自中原和岭南土著，而最终形成于岭南大地。广东客家人常常以那些英才男儿为榜样，启发教育儿孙，向功勋事业有成的前辈们学习。 有人说：有太阳的地方就有中国人，有中国人的地方就有客家人。还有人说：哪里有阳光，哪里就有客家人；哪里有一片土，客家人就在哪里聚族而居，艰苦创业，繁衍后代。 由于客家人行走天下，移民世界，且在海外商界不乏成功者，因此有“东方犹太人”之称。[1]

在海外，很多国家和地区都有广东客家人的聚居地（起源于几百年前的客家人下南洋运动），特别是东南亚的印度尼西亚、马来西亚、泰国、新加坡等地，客家话、潮州话、闽南语、粤语是当地语言的重要组成部分

“客家”一词，在客家语与粤语中均读作“哈嘎”（HAKKA）。《辞海》中是这样解释的：相传在4世纪初（西晋末年），生活在黄河流域中原地区的一部分汉人因战乱南迁渡江，至9世纪末（唐朝末年）和13世纪初（南宋末年）又有大批汉人南迁粤、闽、赣、川等地，即广东、福建、广西、江西、湖南、台湾等省区以及海外。为了与当地土著加以区别，这些外来移民自称自己是“客家”。由此可见，客家人的祖先源自中原，是从中原南下迁徙到南方，是中原华夏汉民族在中国南方的一个分支。客家人的主要聚集地在广东东部、北部和粤西部分片区。在宋末以前，宁化是客家人南迁的集散中心；在明末清初，嘉应州（现梅州市）是客家人的集散中心。客家人以此为轴心向中国南方逐渐扩展并形成了一个独特的民系——客家民系。