小雁塔与大雁塔东西相向，是唐代古都长安保留至今的两处重要的标志，因为规模小于大雁塔，并且修建时间偏晚一些，故而称作小雁塔。
荐福寺原来建于唐长安城开化坊内，是唐太宗之女襄城公主的旧宅，睿宗文明元年（684年）皇室族戚为高宗荐福而建造寺院，初名献福寺，天授元年（690年）改名为荐福寺，是唐长安城中著名的寺院。
唐代名僧义净于高宗咸亨二年（671年）由洛阳出发，经广州取海道到达印度，经历三十余个国家，历时25年回国，带回梵文经书400多部。神龙二年（706年）义净在荐福寺翻译佛经56部，撰著《大唐西域求法高僧传》一书，对研究中印文化交流史有很高的价值。荐福寺内仅存有建于唐景龙元年（707年）的小雁塔。
小雁塔外观
小雁塔外观(20张)
小雁塔是密檐式方形砖构建筑，初建时为十五层，高约46米，塔基边长11米，塔身每层叠涩出檐，南北面各辟一门；塔身从下往上逐层内收，形成秀丽舒畅的外轮廓线；塔的门框用青石砌成，门楣上用线刻法雕刻出供养天人图和蔓草花纹的图案，雕刻极其精美，反映了初唐时期的艺术风格。 塔的内部为空筒式结构，设有木构式的楼层，有木梯盘旋而上可达塔顶。明清两代时因遭遇多次地震，塔身中裂，塔顶残毁，仅存十三层。由于小雁塔的造型秀丽美观，各地的砖石结构密檐塔大都仿效建造，在云南、四川等地区的唐、宋时期的密檐塔虽各具地方特色，但仍可以看出与小雁塔的继承关系。
今天寺内还保存有一口重达一万多公斤的金代明昌三年（1192年）铸造的巨大铁钟，钟声宏亮，“雁塔晨钟”被誉为关中八景之一。[1]
3名称由来
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小雁塔在唐、宋朝时期一直叫“荐福寺塔”，至于“小雁塔”之名，则和“大雁塔”的名称有关。公元652年（唐代永徽年间），朝廷资助在长安大慈恩寺内西院建用于安置玄奘由印度带回经籍的佛塔，此塔名雁塔。公元707年（唐代景龙年间），朝廷资助在荐福寺内修建了一座较小的荐福寺塔。后来，因塔形似雁塔并且小于大雁塔，故荐福寺塔叫作小雁塔，而大慈恩寺塔叫作大雁塔，一直流传至今。
4建筑概况
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塔底部
塔底部
小雁塔位于中国陕西省西安市南门外的荐福寺内。属于保护比较好的著名唐代佛塔，是唐朝都城长安保留至今（西安）的两处重要建筑之一。小雁塔的塔形秀丽，被认为是唐代精美的佛教建筑艺术遗产。
小雁塔始建于公元707年（唐代景龙年间），是一座典型的密檐式砖塔。小雁塔与位于西安南郊大慈恩寺内的大雁塔是唐代长安城保留至今的两处标志性建筑。小雁塔与大雁塔相距三公里。因规模小于大雁塔，故称小雁塔。
小雁塔规模虽不及大雁塔宏大，但环境清幽，风景优美，“雁塔晨钟”是清代“关中八景”之一。现今小雁塔是西安市著名古迹，现位于西安博物院内。