赶春年 赶春牛是旧时立春日的一项重要活动。

    立春是一年二十四个节气中的第一个节气，建德民间又称“开春”。立春之后，农事渐忙，农家要准备撒谷栽秧，生产高潮即将到来。赶春牛就是催促农耕的一种形式。

    赶春牛是民间的俗称，是迎春的一种形式。迎春仪式在立春前一天举行，仪式十分隆重，地方大小官员都必须参加。先用泥土塑一只春牛，牛身披红挂绿，牛头插上金花，四蹄贴着金纸，高高地昂立在木架上，由四个壮汉抬着，走在队伍的最前面。紧随其后的是由乞丐头子扮演的“春官”。“春官”打扮成古代官员模样，手执用缠上红绿彩纸的芦杆做成的“春鞭”，一路“赶牛”前行，名曰“赶春牛”或曰“赶春”。表示立春将至，不能懒散，必须努力干活，不误农村，以迎接立春日的到来之意。巡游之前，先由“春官”祭祀“春牛”：先给“春牛”上“三春盘”：一盘“春丝”（韭菜），一盘“春条”（萝卜），一盘“春饼”（春卷）,祭完后再上路。巡游之处沿途出售“牛鞭”，商家和农户们纷纷抢买，商家插在店门口以示迎春；农户买去则插在牛栏、猪栏上，以避瘟袪邪。府县衙门的官员及随从人等排列在“春官”之后，一律整齐着装：文官朝服坐轿，武将佩剑骑马。从府台衙门出发，沿大街出东门，至东郊外的先农坛，将“春牛”抬土祭坛，“春官”手持“牛鞭”绕着祭桌歌舞，边舞边唱，诸如“春风春雨接春牛，春花春麦绿油油”之类的俚曲小调。“春官”唱完后再由文武官员按官阶高低依次向“春牛”叩首跪拜，行“耕耤之礼”，祈求年成丰收，百姓们却不用跪拜。礼毕，百姓们一拥而上，抢得一块“春牛”的泥块带回家去，撒在栏头庭院.

    中国以农立国，十分重视农业生产，迎春的仪式活动包含着催促农时，鼓励农耕的意思。上古时就有班春的仪式。由地方官颁布鼓励农耕的命令和布告，并下乡巡查催促，号曰“劝农”。宋代大诗人陆游任职严州三年，两度发布《劝农文》，鼓励农耕，提倡良好的社会风气。明代戏剧家汤显祖的名作《牡丹亭》中有《劝农》一折。“为乘阳气行时令，不是宸游玩物华。”组织农业生产是地方官员的重要使命和职责。

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