没有来过泰州的朋友们，你们有口福啦，一定不能错过的美食——刁铺羊肉啊！我们泰州高港区刁铺的羊肉和全羊席全国闻名，传承千年，有深厚的历史渊源。据宋史载，南宋建炎四年（1130）冬，金兵南犯泰州，岳飞时任通泰镇抚使，因泰州无险可守，遂退保柴墟（时刁铺隶属于柴墟），与金兵大战于南壩桥（今万庄北约3公里），斩敌数千，大胜。时因天气寒冷，岳家军官兵衣着单薄，缺衣少粮，刁铺当地百姓为了表达对岳家军保卫国家疆土的敬意和对南壩桥大捷的庆贺，分批向岳家军送去家养山羊，犒劳官兵。此后，刁铺人养羊就渐成风气，冬季食用羊肉也渐成习俗。刁铺羊肉历经近千年的传承，如今已发展到以刁铺为中心，向周边地区不断辐射的近百家羊肉餐饮店群，从业人员逾千人，年产值达数千万元，形成了高港地区的一项特色产业。选用精心饲养的山羊，制作方法独特，无膻味，冷切、红烧、白烧均别具风味，老少食之皆赞不绝口。“高港全羊席”，更为特色名宴，每到冬季，四面八方慕名品尝的人，络绎不绝。

    刁铺羊肉之所有出名，在于选料、去腥、烹饪等方面十分讲究。选料一般以苏北大丰一带海滩散养的山羊为最佳首选，本地散养的淡水山羊其次，但也要严格挑选，绵羊肉绝对不用；所有羊肉一律坚持现宰现用，而且羊皮再贵也不用剥羊皮肉，因为无皮羊肉无论你怎样烹调总难以做出它的特色和风味，宰杀山羊也很讲究，首先是活羊放血（血很金贵，不能有半点浪费，能派大用场），接着是去毛，在充气后的羊体上用剃须刀刮去绒毛，然后分割、漂洗，最后漂清去血污后，才把大块大块的羊肉放在特别的大甑子里煨煮，羊肉酥烂后，从汤中提出，拆骨、装盘、冷却。新出锅的羊肉一盆盆装在绿釉的大陶盆子里，皮复于肉上细润如玉，透明如水晶；肉藏于皮下，切开一块，其色绯红，异香扑鼻，使人馋涎欲滴，极似镇江的水晶肴蹄。拆下的羊骨，复以纯豆油反复煸炒，入甑中再以文火煎熬，待骨中骨髓等营养物质充分溶解在汤中（此称为原汁羊汤），于是汤鲜浓如乳，香气四溢。

    刁铺羊肉除了独特的烧制方法外，刁铺的老中医对万庄羊肉制作的改进也功不可没。中医学认为，“人参补气，羊肉则善补形”，羊肉味甘不腻，性温不燥，能暖中补虚，益肾壮阳，开胃继力，利肺助气，无论是清炖还是红烧，均有很好的药用保健作用，但羊肉的这些药用保健作用在单独食用羊肉时并不能完全发挥出来，就象单味中药饮片不能充分发挥药效一样，必须靠多种药材配伍才能发挥药效。为此，刁铺老中医根据对中医药的理解和中医学药食同源的理论，结合当地的气候和人们的体质特点，在羊肉的制作过程中加入了一些与羊肉药性相近的滋补中药材，即以羊肉为主，根据烹制的不同，加入中药当归、附子、黄芪、西洋参、枸杞等，形成如附子羊肉、当归羊肉、木瓜羊肉汤等，使刁铺羊肉成了当地冬季有口皆碑的食物，扩大了刁铺羊肉的名气。

    以羊杂碎为原料的美味佳肴，也使人目不暇接，惊叹不已。一盘炒羊肝，上桌前要经过五六道加工才能炒出脆、嫩、鲜、香、甜的独特风味，而且绝无一丝腥味；再如羊肚，就有冷切、生炒、红烧等做法，且风味各异；还有令人称奇的是“生爆羊肉”和“白汁羊鞭”两道菜，细滑嫩香的口感，使人食后难忘，这道滋阴壮阳的妙品，被戏称为天然的“伟哥”。
    随着刁铺羊肉风味特色不断提高，食客范围逐渐由本埠发展到外地，再由外地辐射到全国，那些喜欢品头品足的食客都慕名来刁铺羊肉馆刻意品尝，均是赞不绝口，刁铺羊肉已成为泰州餐饮文化中一颗冉冉升起的新星，愈加璀璨，愈加耀眼。
    如果你来泰州，千万别错过这道美味哦！！

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