西津渡古街位于镇江城西的云台山麓，是依附于破山栈道而建的一处历史遗迹。

古时候，这里东面有象山为屏障，挡住汹涌的海潮，北面与古邗沟相对应，临江断矶绝壁，是岸线稳定的天然港湾。六朝时期，这里的渡江航线就已固定。

西津渡古街全长约一千米，始创于六朝时期，历经唐宋元明清五个朝代的建设，留下了如今的规模，因此，整条街随处可见六朝至清代的历史踪迹。这里原先紧临长江，滚滚江水就从脚下流过。清代以后，由于江滩淤涨，江岸逐渐北移，渡口遂下移到玉山脚下的超岸寺旁。当年的西津古渡现在离长江江岸已有三百多米距离。

三国时期，这里曾驻有孙权的东吴水师，唐代以后这里更是专门派有兵丁守卫巡逻。宋熙宁元年 (1008) 春，王安石应召赴京，从西津渡扬舟北去，舟次瓜洲时，即景抒情，写下了著名的《泊船瓜洲》诗：京口瓜洲一水间，钟山只隔数重山。春风又绿江南岸，明月何时照我还。

古街上的建筑多为明清时期的遗迹。砖木结构，飞檐雕花的窗栏一律油漆成朱红色，给人以“飞阁流丹”的感觉。如今，我们仍能清晰地看到沿街“民国元年春长安里”、“吉瑞里西街”、“德安里”等题额。

青石板路面上那深深的车辙足以证明这千年古渡、千年老街当年的繁华。那错落有致的两层小楼，那翘阁飞檐，那窗上的雕花，那斑驳的柜台，那杉木的十板门，无不向我们娓娓诉说着“千年古渡，千年老街”的沧桑。走在这条被车轮磨砺出深深印辙的青石板路上，耳边传来了千年的历史回声，这一切使我们情不自禁地激发出无限的遐想和思古之幽情。

不仅如此，西津渡还是宗教与世俗、人文与自然的和谐交融，本身就是一部令人玩味无穷的历史长卷。古街上由东向西的四道券门石额上的题刻分别是：“同登觉路”、“共渡慈航”、“飞阁流丹”、“层峦耸翠”。西津渡古街救生会、昭关石塔、观音洞的维修和保护，获联合国教科文组织2001年亚太地区文化遗产保护杰出项目奖。