一.简介

桂皮，学名：柴桂 ，又称：肉桂、官桂或香桂，为樟科、樟属植物天竺桂、阴香、细叶香桂、肉桂或川桂等树皮的通称。本品为常用中药，又为食品香料或烹饪调料。商品桂皮的原植物比较复杂，约有十余种，均为樟科樟属植物。各地常用的有8种，其中主要有桂树、钝叶桂、阴香及华南桂等其他种类多为地区用药。各品种在西方古代被用作香料。中餐里用它给炖肉调味，是五香粉的成份之一。是最早被人类使用的香料之一。在公元前2800年的史料记载中就曾提到桂皮；在西方的《圣经》和古埃及文献中也曾提及肉桂的名称。秦代以前，桂皮在中国就已作为肉类的调味品与生姜齐名。桂皮，广东民间叫“阴香”属樟科肉桂之一种。中国广东、福建、浙江、四川等省均产。用作芳香调味品，此外还可提取桂皮油，为食品工业之重要香料，亦入药。桂皮，又称肉桂、官桂或香桂，是最早被人类使用的香料之一。

二.生长习性

生于山坡或谷地的常绿阔叶林中或水边，海拔1180-1930米。

三.地理分布

产云南西部。尼泊尔、不丹、印度也有。
樟科乔木植物天竺桂、阴香等的树皮。天竺桂又称川桂、土桂皮，分布于中国广东、浙江、湖南、湖北、四川等地；阴香又称山肉桂、连粘树，分布于中南及福建、浙江、贵州、云南等地。

四.品种分类

桂皮分桶桂、厚肉桂、薄肉桂三种。桶桂为嫩桂树的皮，质细、清洁、甜香、味正、呈土黄色，质量最好，可切碎做炒菜调味品；厚肉桂皮粗糙，味厚，皮色呈紫红，炖肉用最佳；薄肉桂外皮微细，肉纹细、味薄、香味少，表皮发灰色，里皮红黄色，用途与厚肉桂相同。

五.药用价值

桂皮因含有挥发油而香气馥郁，可使肉类菜肴祛腥解腻，芳香可口，进而令人食欲大增。
在日常饮食中适量添加桂皮，可能有助于预防或延缓因年老而引起的Ⅱ型糖尿病。据英国《新科学家》杂志报道：桂皮能够重新激活脂肪细胞对胰岛素的反应能力，大大加快葡萄糖的新陈代谢。每天在饮料或流质食物里添加1/4到1匙桂皮粉，对Ⅱ型糖尿病可能起到预防作用。桂皮含苯丙烯酸类化合物，对前列腺增生有治疗作用，而且能增加前列腺组织的血流量，促进局部组织血运的改善。桂皮为樟科植物天竺桂、阴香、细叶香桂或川桂等的树皮，通常在冬季进行采收，阴干后即可入药。同时桂皮还有药用功效，中医认为，桂皮性热，味甘辛、气芳香、无毒，具有暧胃祛寒活血舒筋、通脉止痛和止泻的功能。主治腹冷胸满、呕吐噎膈、风湿痹痛、跌损瘀滞、血痢肠风等疾病。[
受潮发霉的桂皮不可食用。用量不宜太多，香味过重反而会影响菜肴本身的味道。桂皮香气浓郁，含有可以致癌的黄樟素，所以食用量越少越好，且不宜长期食用。桂皮性热，所以夏季应忌食。桂皮有活血的作用，孕妇少食。

六 .鉴别方法

显微鉴别

1．天竺桂皮层细胞稍小，排列不整齐，壁普厚，类方形，内含小方晶；中柱鞘部位石细胞2-10成群稀疏散在，不连成环，石细胞长圆形或类圆形，直径28-40μm，壁多数较薄，厚约6-8（-12）μm。韧皮部石细胞少，有分泌细胞及含棕色内含物细胞散在；射线细胞含小方晶及砂晶。

2．阴香参见阴香皮条。（3）川桂皮层细胞较小，方形或类三角形，排列整齐，壁增厚或内壁增厚，有纹孔，含棕色内含物及草酸钙小方晶；有石细胞群散在，石细胞类圆形者，直径20-40μm，椭圆形者长24-72μm，宽20-30μm，壁厚6-10（-14）μm。中柱鞘部位石细胞少。韧皮部石细胞类圆形。射线细胞含草酸钙方晶，直径4-6μm，长方形结晶，宽4-12μm，长达28μm。化学鉴别薄层层析：取该品粉末0.5g，加乙醇10ml，密塞，时时振摇，冷浸20分钟，滤过，滤液作为供试液。另取桂皮醛加乙醇制成每毫升含1μl的对照品溶液，吸取供试液10-15μl，对照液2μl，分别点于同一硅胶G薄层板上，以石油醚（60-90℃）-醋酸乙酯（85:15）展开，取出晾干，喷0.1%2，4-二硝基苯肼试液。供试液色谱在与对照液色谱的相应位置上，显相同颜色的斑点。