益智果是阳东县山区地方特有的野生品种，最早在该县大八镇的山林乔木下生长，距现在已有三百多年历史，后来被发现其可食性和药用价值，当地农民便进行采摘变卖，成为山区农民发展经济的收入渠道之一。

其制成“九制益智、甜酸益智、糖沙益智、蜜饯益智”等系列的保健食品，风味独特，美味可口，男女老少四季皆宜，且能益气安神、补肾气、健脾胃、提神醒脑、增加智力；久服对腹中冷痛、脾虚泄泻、遗精、遗尿、尿频等具有良好的疗效，据明朝医学家李时珍所著的《本草纲目》记载：“益智仁，辛温，无毒。主治遗精虚漏、小便余沥、益气安神、补不足、安三焦……”

据考证，益智果属姜科草本植物，有杀菌作用，别名益智仁、益智子，是我国四大南药之一，既可药用，也可加工成食用凉果。现代研究证实，益智果具有抑制回肠收缩、抑制前列腺素有机合成、强心、撷抗钙活性及引起血管舒张等作用。据香港中文大学、中国科学院华南植物研究所报道，益智具有抗癌作用。