林州市为河南省经济实力较强的县市之一，金融机构各项存款连续三十几年一直位居河南省各县（市） 之首。

改革开放30年来，林州市经济快速发展。从经济总量看，林州市生产总值由1978年的1.45亿元上升到2007年的172.6亿元，扣除物价因素，增长了27倍，年均增长12.2%，比河南省、安阳市平均增速高出1个百分点。从人均生产总值看，林州市人均生产总值由1978年的186元上升到2007年的17377元，扣除物价因素，增长了20.5倍，年均增长11.5%，人均生产总值继2004年突破1000美元大关后，2007年突破了2000美元，又实现了一个新的跨越。从财政一般预算收入看，由1978年的1544万元上升到2007年的52266万元，增长33倍，年均增长12.9%。财政保障能力的提升，为促进全市经济社会健康发展发挥了重要作用。在河南省县域经济社会综合考评中，2005年、2007年连续两届进入20强县（市）。

2011年，全市生产总值完成388亿元，是2006年的2.2倍，年均增长17.5%；人均生产总值完成49087元，突破7500美元，是2006年的2.3倍，年均增长19%；全社会固定资产投资完成246.9亿元，是2006年的3.6倍，年均增长29.4%；公共财政预算收入完成10.25亿元，是2006年的2.5倍，年均增长20.4%；农民人均纯收入达到9998元，是2006年的2.2倍，年均增长16.8%；城镇居民人均可支配收入达到17008元，是2006年的2.4倍，年均增长19%；社会消费品零售总额完成65.35亿元，是2006年的2.6倍，年均增长20.7%。县域经济综合排名从2006年的全省第20位跃升到第8位；姚村、陵阳、城郊、河顺、横水5个乡镇进入全省百强乡镇行列。

2012年，全市生产总值完成419.7亿元，增长12.6%，公共财政预算收入完成11.42亿元，增长11.4%；全社会固定资产投资完成315.5亿元，增长25%；农民人均纯收入完成11222元，增长12.3%；城镇居民人均可支配收入完成19172元，增长12.7%；社会消费品零售总额实现75.7亿元，增长15.8%。县域经济综合实力继续位居全省前十强。2012年10月15日，河南省地方经济社会调查队正式发布《2012河南省百强乡镇评价报告》，姚村、陵阳、城郊、河顺和横水5个乡镇进入全省百强乡镇行列。