2002年，茂名市辖2个市辖区、1个县，代管3个县级市，18个街道、102个镇。截至2005年12月31日，茂名市辖2个市辖区、1个县，代管3个县级市，20个街道、87个镇。

图7喜欢分享

　1958年5月12日，成立茂名市政筹备处，同年5月23日改为茂名工矿区城市筹备处，同年8月26日成立茂名工矿区市，以后陆续将茂名县卫星公社全部和火箭公社大部(今金塘、公馆、新坡、高山、镇盛、鳌头、袂花等7个镇，茂南城郊经济开发试验区和河东、河西、红旗、新华、露天矿、官渡、站前等7个街道办事处)划归茂名工矿区市；火箭公社的小良（旧作“肇良”，今茂港区小良镇）划给电白县，火箭公社的兰石、龙首、高栈和超英公社的南盛（今化州市南盛街道局部，本自然段同）等划给化县；1961年化州、吴川分县后，兰石、龙_茂名文光广场
　　
　　首、高栈等划给吴川县，南盛划给化州县。原属茂名县的其余地区和原信宜县的古丁、马贵、深镇为高州县。1959年3月22日，国务院决定设立茂名市。
　　
　　1983年茂名市管辖信宜、高州、电白和化州四县。1985年，成立茂名市茂南区。1987年，根据群众的要求和上级批准，将分界公社的山阁、烧酒、霞池、黄杰、禄村、合益、金塘岭、福居等八个大队划归茂名市茂南区，成立山阁公社，现为茂名市茂南区山阁镇。（见1984年《高州文史》第3期）1992年10月在原电白县南海镇的基础上，经省人民政府批准正式设立茂名市水东经济开发试验区。1993年至1995年三年中，高州、化州、信宜三县先后撤县建市，三市皆为县级市，由茂名市代管。2000年，据第五次全国人口普查数据：茂名市总人口5238426人；茂南区644301人、电白县1459219人、高州市1219132人、化州市1007796人、信宜市907978人。_茂名粤华东小区
　　

　　
　　2001年1月，以茂名市水东经济开发试验区为基础，从电白县划出羊角、坡心、七迳、沙院、小良五镇，经国务院批准设置茂港区。2002年8月，经省民政厅批准，同意茂港区撤消南海镇，设立南海、高地两个街道办事处。2002年，茂名市辖2个市辖区、1个县，代管3个县级市，18个街道、102个镇。截至2005年12月31日，茂名市辖2个市辖区、1个县，代管3个县级市，20个街道、87个镇。