在高中生物课上我知道了，紫云英固氮能力强，氮素利用效率也高，株体腐解时对土壤氮素的激发量很大，因而在等氮量条件下对后作的增产效果比苕子、蚕豆等绿肥作物强，在我国南方农田生态系统中维持农田氮循环有着重要的意义。是早期农民种庄稼的好肥料。

每到春天四月，故乡的农田里、河岸边的紫云英经过一冬的洗礼，沫浴着春风蓬蓬勃勃地生长着，远看像铺在地上的绿色地毯。几场春雨飘洒过后，阳光灿烂的日子里，紫云英的花就盛开了，它们从开始的万绿丛中一点红，再逐渐漫延到团和一片红，红红火火妆点着乡村田野的风景。

紫云英也叫做红花草，它的另外一些名称如翘摇、米布袋、红花菜、荷花郎、螃蟹花、草头花等，它的生命力很强，只要能够适宜其生长的土壤，都可以自然或通过播种栽培生长。特别是在冬季下雪经霜时都不会受伤透色，嫩绿色的时候还可以当菜吃，也是天然的纯绿色食品。

紫云英一般分为无毒和有毒两种。一种是野生的紫云英，它们大多是野生在河滩边、公路旁和田埂边的。这种紫云英的叶茎看上去是毛乎乎的，绿色中浮着淡白色的绒毛，如果一不小心采食了就有可能会引起中毒，有毒的紫云英只能用来当作肥料，所以乡下人都不会随便去吃它们。

可以食用的大多是人工秋播的紫云英，它们大多是经过撒播后长大的。它们的绿叶是圆形式的，在阳光下泛着深绿色的光泽。当秋季棉田中的棉花开始吐絮落叶时，当晚稻收割的时候，人们就会抽空背起紫云英的种籽均匀地撒在需要绿肥的一些田间。深秋时节撒下种子后用锄头小作松土，种子在入土后就会自然生长，无需精心照管，幼芽破土后会自然在田里蓬蓬勃勃长高，当田里的棉枝开始枯萎的时候，紫云英在田中已扮靓了一片绿色。它们经风凌霜地成长起来，两根纤细如发丝的叶茎托着两片圆圆的十分可爱的叶子在微风中摇曳，如小娃娃在舞蹈似的十分可爱。而收完稻子的田里，紫云英就开始成片变绿，嫩嫩的泛着一片绿色的莹光。它们的叶片舒展着，准备开始迎接冬天的到来。

嫩绿色的紫云英不怕寒冷雨雪，它们顽强地生长着，成为冬天农田暨麦子以外的又一道绿色风景。紫云英也是农家不可多得的家用菜料，用剪刀或镰刀把它们的叶子割下拿回家就是上好的菜肴。如果在炒菜时浇上一点白酒，炒在盆中就会有一种酒的淡淡香味，和着绿色成了十分可口的饭菜。还记得当年，我的母亲用它做过青团子和包过馄饨的馅吃呢，至今还是历历在目。有的人家还把紫云英的叶配上家中的鸡肉和兔肉当作料，经过制作做成饼和糕点什么的，给家人带来一顿热闹的晚餐。农家过日子，是在最简单中透出的微微幸福。

面对生活富裕的今天，回忆的幕布又一次拉开，那是六十年代三年自然灾害的时期，当人们在实在无法生存的时候，是农田里的紫云英帮了大家的忙，它用不屈的生命一次又一次忍受着被割光叶头带来的生存困境，顶风冒雪地生存下来，是它们在人们青黄不接的日子里，用真情填满了无数村民和孩童的肚子，回忆起来历历在目。它带给人们带来的是鲜美甘甜的别样感觉和享受。