克里斯•安德森在《连线》上发表的一篇文章首次探讨了“长尾”问题，现在，这篇文章已经成为当代最有影响力的商业文章之一，而长尾理论这个词也频频在世界各地的会议室和媒体上出现，成为商务人士讨论的焦点。
      在当今这个物质资源不断富饶的时代，我们在由传统的经济学中跳出来，跨入一个关于在富饶经济学下如何选择的问题。在你传统经济学中，我们研究的问题是在需求无限而资源有限的情况下如何实现资源的合理配置，那个问题的解决就是实现大规模的工业化标准生产，制造各种“大热门”，以满足大众化的需求。
      因此，产品的大众化、大规模的工业化标准生产，也就是“大热门”现象的出现，并不是物质丰饶的标 志，不是一个普遍的情况，而是在资源极其有限情况下的一个特例。
在如今，大家除了关注大热门，开始关注热门之外的东西，那些原来送不到我们眼前的，被热门所掩盖的东西。为什么我们要去重视它呢？因为在需求曲线上，它是除去头部那个非常陡的部分，后面的非常长的那个部分。虽然在消费量上远远不能和前门的热门想媲美，但是因为它们巨大的种类，极大的消费量和一个极小的消费量相乘之和，得到的任然是一个极大的数，这个极大是数，是我们无法忽略的巨大市场，一块待开垦的，准入门槛远低于之前大热门的市场！
     在一些行业，很多企业已经将需求向长尾推移。这种推移的动力来自于三个方面。第一，以低成本提供大量种类的产品；第二，大大降低消费者选择的成本；第三，提供“过滤器”，让消费者能够轻松的找到自己需要的东西。
      先从第一个方面来说，企业可以以更低的成本去大大丰富产品的种类，也就是边际成本非常非常小。如今在很多与互联网联系密切的行业已经实现了。比如歌曲下载，在网络上，不考虑版权问题，你增加100万首歌曲的成本和不增加，不会相差太大，在网络上只是字节问题。在这100万首歌里面，它们的下载量可以构成一个幂函数图像，前部是热门，下载量非常大，后部是长尾，下载量逐渐减少。前100首可能下载量上了百万，但之后的999900首的下载量总和也不一定会比前面的少。所以，当生产者可以提供更多的选择之后，总的消费量是在上升的，也就是说整体的市场在变大。如果边际成本很小，那么生产者为何要放弃这部分利润呢？
      第二要降低消费者选择的成本，苹果用户从itune上下载一首歌需要花费多少精力呢？搜索一下，然后花0.99美元下载一下就ok了。但如果他要在CD店里面找一个未知名的歌手的专辑的时候，就得花费很大的精力，而且很有肯能根本找不到。因为它极小的销量根本无法支持它上货架的成本。
      第三，如果将100万个选择放在你面前，你的反应是什么呢？是选择太多了，都不知道自己想要的是什么了。所以消费者需要一个过滤器，让它找出我们真正想要的东西。在现在很流行的B2C购物中，大家都很熟悉了，我们可以在淘宝上点击我们想要产品的特征。比如手机的系统、价位、cup等等，选好      之后，在成千上万的手机中过滤出来的，就是我们所需要的了！
总的来说，互联网高速发展，和生产消费联系日益密切，以上这三个动力问题在不断得到解决。表现为需求曲线的不断向后推移，也就是长尾经济不断浮现的过程。当潮水退去，我们看到的，将是一个巨大的新大陆！