县内的商业活动，从糯垌古汉墓出土的五铢钱，可知当时货币这种特殊商品已在社会流行。明永乐元年（1403），全县各式商税课钞钱86贯1530文，其中商税74贯315文，酒醋课钞钱8贯535文，房地产赁课钞钱4贯680文。清乾隆四年（1739）编的《岑溪县志》载，食盐“改食商盐，专用流商”，说明最迟这时商人中已分出行商和坐贾。作为商品交流中心的圩市，已有常宁圩、水汶圩、南仪圩、西安圩。乾隆四年后增开了筋竹、大、新圩和解放后从藤县划入岑溪县辖的糯垌、三堡、合水等10个圩市。民国4年（1915）成立马路圩，9年成立波塘圩。解放后，随着商品经济的发展，先后增加昙容、盘古、吉太、大隆、高益、梨木、河木、诚谏、沙田、孔任、新塘、安平等圩，全县有大小圩市23个，各圩均有以县城为中心的公路抵达，形成各地的商业中心。在圩市中，以人中居住集中，交通方便的县城（1956年樟木圩转县城后，撤樟木圩），南渡、水汶、筋竹、新圩、糯垌、三堡等圩较繁盛。
民国17年，经过岑溪的玉林至戎圩公路通车后，县内土特产品多数经公路运销出口。年总值国币52.2万元，运回的生产和生活资料有煤油、火柴、棉花、纱布、糖、盐、药材及文化用品等，年总值国币77万元。22年，商业冷落，全县仅有商店共251家。30年商业有所发展，商店增到766家。33年日军入侵岑溪，商、民逃难，产、销、供和商品来源均受影响，商店降至369家。日军投降后，商人逐步复业，时值国民党政府重新发动内战，货币贬值，物价飞涨，35年1月大米每斤103.07元，五花腩猪肉每斤281元，食油每斤233.08元，食盐每厅96.671元，士林蓝布每尺1083.3元，比30年分别上涨145倍，130.1倍，102.1倍，59.8倍，559倍。36年10月，稻谷每百斤由1月的1800元涨到1.8万元（以上均为国币）。连年的通货膨胀，导致37年始，恢复银元、银毫交易和物物交换。38年上半年县政府统计提要载，从事商业、饮食业、服务业者1200多家，其中坐商127家，商业萧条，市场冷落。解放初，县商业部门一面建立健全机构，一面保护私营商业合法经营，同时按照党和政府的指示，采取积极收购农副产品，抛售、配售、零售生活必需品，举办物资交流会等，逐步稳定市场物价和安定人民生活。