广元，古称利州，是川北门户，是四川最北的城市，在四川省的地级市中是较小的一个，总面积1.63万平方公里，人口300万，距成都约320公里，有川陕路及宝成铁路相连。
广元是中国历史上唯一女皇武则天的故里，位于四川、陕西、甘肃三省的交界处，属亚热带湿润气候，交通也十分发达，水陆空俱全。
广元地处蜀道咽喉，北达京师，南通巴蜀，东去荆湘，西通西域，嘉陵江横贯城区，历来为兵家必争之地。
广元旅游资源十分丰富，不但有众多的自然风光，还有大量的历史文化遗迹，比较著名的有被称为古代交通史博物馆的朝天明月峡、千佛崖、金牛古道、阴平古道、桔柏古渡、景谷道、皇泽寺、昭化古城等，广元距四川最有名的风景区--九寨沟也仅300多公里。
广元不但经济发达、旅游资源丰富，而且民风民俗也很独特，如每年举行的女儿节(不是三八妇女节)、拉保保节等，在全国都是独一无二的。
女儿节:这天，人们成群结队到生泽寺、则天坝和嘉陵江畔游玩。妇女们穿戴一新，相互邀约沿河湾畅游，以讨吉祥。中华人民共和国成立后， 此活动曾一度中断。1988年，广元市政府决定恢复这一民间节日，并定名为 “女儿节”，将节期定在公历9月1日。

    位于广元市城西一公里的嘉陵江边乌龙山脚下，是中国历史上唯一的女皇帝，封建时代杰出的女政治家武则天的祀庙，寺庙诊山而建，环境幽静，建于北魏晚期。
初唐贞观年间，利州(今广元)都督武士彟曾在寺内开窟造像，其夫人扬氏在寺南之江潭乘舟游玩时感龙孕而生下武则天。则天称帝后，下诏赐寺并刻其真容，寺名“皇泽”，其真容为一石刻金妆像，表现的是武则天晚年时期的形象，至今还保持在寺内，全国唯一。
寺内的摩崖造像是国务院1961年公布的第一批全国重点文物保护单位，现有52个窟龛，1200余尊造像，其中以中心柱窟、大佛窟等规模较大，造像精美，是国内同时期佛教雕刻艺术的代表作品。
皇泽寺门票15元，参观约需时半小时至1小时。皇泽寺内还是观赏广元市全境的好地方。