郑板桥在范县（当时的范县在今樱桃园）任县令期间，一天他乘轿外出公干回到衙门时，正好赶上县城逢集。他见路上人来人往甚是拥挤，便下轿步行。路上他见一位老妇，衣着破旧，怀抱一只母鸡，行走十分缓慢，于是上前问道：“老人家，去赶集吧？”老妇见县官发问，忙答道：“是哩，俺这只鸡兴是挂了油，老不下蛋，我去把它卖了。”　　郑板桥听后，说道：“这鸡你喂着不下蛋，若是卖给别人，不同样不下蛋吗？”

       说者无意，可听者有心。老妇感到县官话中有责备之意，便转身向回走去。郑板桥走着走着，忽发现老妇抱鸡回转，这才猛然感到自己方才话中有伤，便赶忙追上老妇道：“老人家请留步，都怨我方才说话欠当，请勿见怪。此鸡虽不生蛋，但售出可让人食用，你还是去卖吧。”老妇看了天气道：“大人休要多虑，我怎能见怪于你。只因时辰已晚，我行走迟缓，怕到时过了早市，反误我去挖野菜充饥，故而离市回转。”郑板桥沉思良久，问道：“既然如此，请问这鸡要卖多少银两，我想将它买下。”

      老妇听郑板桥要买这鸡，遂道：“大人想要这鸡，尽管拿去食用便了，何须问价多少。”两人一个要付钱，一人不愿收，双方推让不下。最后郑板桥只好让衙役接过母鸡，以双倍之银两硬交给老妇。老妇再三道谢方归。

      郑板桥向回走了一程，心中想着方才老妇的话语，又感欠情，遂又复转追上老妇道：“老人家请留步。”老妇见郑板桥去又复转，愕然回道：“大人又有何事？”郑板桥道：“既然时辰已晚，请您到本官舍下用餐如何？”老妇推谢道：“大人多给银两我已过意不去，怎能再去府衙讨扰。”郑板桥道：“何言讨扰二字。本官如去乡里公干，行至你村，老人家还能不以茶饭相待么？”老妇道：“那是自然。”老妇见郑板桥实是诚意相邀，只得随往。双方又同行一程，郑板桥见老妇脚下越来越艰难，于是便让轿子停下，请老妇乘坐，而老妇执意不肯。郑板桥道：“尊老爱幼，为官之本。老人家如若不肯上轿，下官就给你跪下了。”

      老妇见郑板桥真要下跪，忙搀扶道：“大人快别这样，老妇我乘坐就是。”

      随行衙役，见郑板桥连轿也让老人乘坐，都有些不平，说道：“大人为一县父母，你多付了鸡钱，又邀老人吃饭，这已满够意思了，何必把轿也让这贫妇乘坐。”郑板桥笑道：“人称本官父母，那是要求本官要爱民如子，要时刻体察百姓之疾苦；而我们的衣食和俸禄，哪一项不来自于百姓？因而百姓者乃我真正之父母也。我们人人皆有父母，而让父母坐坐轿，岂不应当乎。”衙役和轿夫们听了郑板桥的一席话，无不点头称是。轿夫们昂首挺胸，一个个抬得更有劲头了。