河南胡辣汤的来源大多是民间传闻，有说周代、有说三国、有说宋代、亦有说明代的。因为其主料胡椒自唐代才传入中国，故其产生的上限不应早于唐。 　　其中宋代一说较为可信，糊辣汤因是民间小食，典籍很少有涉及的。糊辣汤的原先应该是酸辣汤和肉粥，按《太平惠民和剂局方》在宋代流传甚广来看，在食物里加入辛温香燥药物，估计是当时的社会潮流，因此糊辣汤在这两种食物的基础上进行改进而成的。

　　取酸辣汤的醒酒、消食的功用，加入肉类恐怕是为了适应更多层次人众的口味和补气补虚，再辅以生姜、胡椒、八角、肉桂等调料辛香行气，舒肝醒脾。故此河南糊辣汤的主要口味是酸和辣。[至于河南著名的逍遥胡辣汤的传说是这样的：明朝嘉靖皇帝年间，皇上忙于修道，欲图长生不老，内阁大学士严嵩为取悦皇上，便拍人四处搜寻秘方，不意间在一个世外道士的手中求得一方，据道士讲，此方可以延年益寿，严嵩遂献此方，御膳房照此方熬制成汤，嘉靖皇帝服用后，口爽气顺，精神焕发，甚觉此汤精妙，于是龙颜大悦，遂赐名：“御汤”。至明末，清兵入关，御厨赵杞携带此秘方逃至中原名镇逍遥镇，不忍此汤失传，遂传于当地居民，自此之后当地人代代相传，视如瑰宝，又经多方演变改良，成为了当地老百姓餐桌上的珍品，因此汤香辣开胃，后慢慢被当地老百姓称为“胡辣汤”。