明显陵位于湖北省钟祥市城东北5公里的纯德山，是明世宗嘉靖皇帝的父亲恭睿献皇帝朱祐杬、母亲章圣皇太后蒋氏的合葬墓，显陵始建于明正德十四年（1519年），迄于明嘉靖三十八年（1559年），历时40年建成。1988年元月被国务院公布为全国重点文物保护区单位，2000年11月30日被联合国教科文组织批准列入《世界遗产名录》。

陵园由30余处规模宏大的建筑群组成，依山间台地渐次布列有纯德山碑、敕谕碑、外明塘、下马碑、新旧红门、御碑楼、石像生、棂星门、九曲御河、内明塘、方城、明楼、前后茔城等，建筑掩映于山环水抱之中，是建筑艺术与环境美学相结合的天才杰作。

显陵是明嘉靖初期重大历史事件“大礼议”的产物，规划布局和建筑手法独特，在明代帝陵规制中具有承上启下的作用。其陵寝建筑中金瓶形的外罗城、九曲御河、龙鳞神道、琼花双龙琉璃影壁和内外明塘等都是明陵中仅见的孤例，尤其是“一陵两冢”的陵寝结构为历代帝王陵墓中绝无仅有，由瑶台相连而成哑铃状的两座隐密的地下玄宫神密莫测，一直为世人称奇。

明显陵之瑶台与双茔城，在明代帝陵中，前后两个茔城的建置可谓绝无仅有。显陵前后两个茔城的形成与其主人身份的变化紧密相关。前茔城建于正德十五年（1520年），是朱祐杬死后按藩王规制建兴献王坟时建造的。世宗朱厚熜登基后，追封其父为“兴献帝”。嘉靖十八年（1539年），世宗亲临钟祥，选定新址，将其父母合葬于新寝，两茔城之间用很长的平台连接起来称为“瑶台”。

明显陵之双龙琉璃影壁，棱恩门两侧精美的琉璃影壁，为明代各帝陵所无。花心正面为琼花图案，背面为双龙图案，其做工非常精美。

明显陵之九曲御河，是显陵陵区的主要排水设施。显陵御沟以其排水体系之完善、体现风水理论之完美，与明朝前七陵形成显著的区别，成为显陵文物特色和旅游资源中的重要内容。

明显陵之龙形神道，显陵是明代帝陵中唯一整体保留神路龙鳞具体做法的陵寝。中间铺筑石板，谓之“龙脊”，两侧以鹅卵石填充，谓之“龙鳞”，外边再以牙子石收束，总称为“龙鳞道”。

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