白鹭洲书院的创立，是在南宋淳祐元年（1241），吉州知府江万里见白鹭洲江水环绕，青翠雅静，是读书讲学，著述论理的好地方，又因吉州是理学先驱程颢、程颐的过化之区，而江万里自身又是理学大师朱熹的再传弟子，为景仰先贤，阐扬理学，培育人才，白鹭洲书院便诞生了。

  “七百多年来，白鹭洲书院学业兴旺，人才辈出”。导游那厚重的声音，无疑是对书院“业绩”最真诚的肯定。是的，这里曾云集了当时国内很高水平的教育家：书院的奠基人江万里、宋代著名教育家欧阳守道、明代“天下第一清廉”的汪可受、清初著名文学家施闰章、清末教育家、文学家刘绎等一大批“先豪”。而它培养出来的“栋梁”更是可以列出一份令人叹为观止的名单：民族英雄文天祥，文学家、诗词家刘辰翁，忠节名臣邓光荐，以掩护文天祥避难而被元兵烹死的刘子俊，父子四人全部为国捐躯的刘沫，被元兵俘掳后绝食八日而死的罗开礼，生祭文天祥的王炎午……听着这些熟悉的历史人名，能不对书院肃然起敬？走进山长厅，我已成为一名虔诚的“生童”。山长讲学，主讲线索，提纲挈领，提出重点以发挥，设疑难于学生揣摸，启发诱导学生自己去理解、探索。师生之间也可以质疑问难，提出异同见解。我在想，这种开放的教学方式，今天我们不正在提倡么？然而，早在几百年前的白鹭书院就出现了，实在是值得自豪。

  祭祀先贤是书院教学的另一种方式。古人云：朝闻道，夕死可矣。“道”非空洞之物，玄妙之辞，文明史所有阶段的文化之精萃，便是道。漫步移进，呈现眼前的是孔子、文天祥祭祀台，配祀六君子，庐陵四忠一节。北宋的理学先驱、大思想家、教育家周敦颐、张载、邵雍、程颢、程颐、朱熹，便是六君子。正直敢言，见义勇为，犯忤权贵，排击奸佞，有果敢之气，刚正之节的改革家欧阳修；勤奋治政，处事有谋，言事不避权贵的大学问家、政治家周必大；积极主战抗金，与秦桧作斗争，坚贞不屈的爱国名臣胡铨；“方心斗胆”，威武不屈的爱国志士杨邦乂便是“四忠”。“一节”即积极抗金，为人志坚节定，不苟合求荣的杨万里。 面对这些豪杰，怪不得文天祥入书院，概然誓言：“殁不俎豆其间非夫也！”表示死后不能进入庐陵忠臣行列，为国建功立业誓不为人！可见当时这种教育形式的感染力是多么强大。

雄居洲北端的风月楼，是书院生员、文人墨客登临吟颂之处。三层方形建筑，楼顶雕龙画凤，层楼飞檐，雄伟壮观。当代陈运和到此写诗称“绿羽毛的白鹭洲，千年白鹭没飞走；青史筑鸟巢，赣江水挽留。但愿在此情长久。月色泛白岁月远，竹木成碧今日秀；文赞云章阁，诗吟风月楼。状元文山抒衣袖。书院不老人亦老，时代题词笔在手；理学出新景更新，寻古生意占鳌头。庐陵文化尽锦绣”。