薄壳生活于盐度较高的外海湾或岛屿的滩涂中，是广东潮汕地区和福建东南部的特有海产品，味道鲜美，营养价值高。是夏秋季节不可缺少的大众化食材。

薄壳生活于盐度较高的外海湾或岛屿的滩涂中，群聚生活，在壳内的肉体长出一条线申到体外形成足丝，几十个薄壳用足丝连到一起，并附着在岩石或泥沙中，潮汕地区称之为“薄壳凳”。在过去，穷苦人家养了一群只会吃的孩子，一种家庭累赘，就比喻为一群“薄壳凳”。地理分布东至福建东南部、西至广东省汕尾市陆丰县之间的海域内，超过这个海域几乎看不到薄壳的身影。在广东，主产于潮州市饶平县的汫洲、黄冈大澳、所城大港；汕头市澄海区的盐灶、樟林；汕头市达濠区的广澳；南澳县的后江等地。有野生和人工放养2种。

薄壳是依附在海底的岩石或者养殖者专门做的“薄壳埕”上生长的，采摘时需要人工潜入水中用刀割出。采摘薄壳在潮汕称之为“洗薄壳”。采摘者在清晨三、四点就得出发，把船开到有薄壳的地方，然后脱下衣服，裸体潜入冰冷刺骨海中，憋气倒爬执着前端带有小铲子的网袋，将薄壳连土割入网袋，再由船上的人协助拉上水面，再把薄壳倾入绑在船舷的大竹箩洗去泥土，另换人下海采割。这样连续作业，必须是水性好，体魄壮的成年男性才能胜任。

薄壳不仅味道鲜美，而且还有较高的营养价值。还具有调节血脂、预防心脑血管疾病、平咳喘等功能。海瓜子壳甚薄，体表有粘液，含有丰富的蛋白质、铁、钙等多种营养成份，含有多种营养元素，而且是一种营养价值高的大众化海产品。

炒薄壳必须旺火，金不换、薄油、香鱼露，猛翻猛炒，方才能出一盘美味。
食材佐料：新鲜薄壳、食油、蒜头米、金不换（鱼生菜）、红辣椒、鱼露。
薄壳洗净、沥干，蒜头、辣椒、菜脯切细，金不换摘叶和嫩芽，待用；先在铁锅（潮汕人用“铁鼎”）用油爆炒蒜头起香，辣椒、薄壳、金不换依次倒进鼎中，只听“咋”的两三声曝响，左手掌鼎、右手用铲子（鼎锹）或杓子翻炒，并倒入适量鱼露，动作迅速，不可停杓。当看到薄壳在锅里均称开花怒放（壳子展开）时立即熄火起锅，一盘香喷喷的炒薄壳就完成了。