正在发掘整理的《苗族英雄史诗——亚鲁王》，填补了苗族文化、苗族迁徙史的很多空白，甚至填补了南方少数民族英雄史诗的空白。相关的文献资料里，苗族三大方言中，唯独西部方言支族记述比较少，甚至只是只言片语。新近出版的学术文集、研究论丛及至《苗族通史》等，对西部方言苗族仍是模糊、不具体的记述。笔者有幸参与了《苗族英雄史诗——亚鲁王》的整理成书工作，史诗里记述的很多历史、文化人类学现象不断在脑海里闪现，亚鲁王先祖的生存空间，亚鲁王时代的数类思想、制岩盐、造铁器等一系列问题不断地向我聚拢来，思考之余，辑录几点于下，以作探讨。

一、亚鲁王先祖的生存空间

在《苗族英雄史诗——亚鲁王》的开始部分，叙说天地鸿蒙时代，始祖哈珈生下了哈泽、哈泽生下了哈翟，哈翟生了迦甾，迦甾生了迦臧，迦臧生了弘翁，弘翁生了翁碟，翁碟生了火布冷，到火布冷就变成了“神威的火布冷是宇宙的统领，智慧的火布冷是宇宙的主宰”。亚鲁王的这些先祖，他们居住的地方是在远离亚鲁王生存的地方的另一个很大的空间——天的根部、地的根源，他们已经有了“宇宙”的概念，在“宇宙”里他们开始创造万物和人类。这个宇宙空间不是孤立的，在这个大的宇空里还有中空，还有中心，还有众多的空间和世界。火布冷的儿子火布碟就住在中空的兔集市和牛集市，他的妻子住在宇宙的中心。可见，在西部方言苗族创世传说里，这些叙述简直就像现代人对宇宙的未来幻想，对外星人、飞碟的想象。外星人是神勇无比的，地球上的人类根本不敢与之匹敌。他们在宇宙中来去自如，这是人类不敢企望的。英雄史诗《亚鲁王》里的这些苗族先祖就像外星人一样在宇宙中来去自如，他们神勇无比，他们无所不知无所不会，他们要征服的是整个宇宙，他们要创造的是这个宇宙中的万物。因此，后世传说中，亚鲁王不会的东西、不懂的问题只消到宇空里问问祖先偌和婉就知道了。

哈珈的第九代传人火布碟的出现，集市的概念随之而生，他住在宇宙中空的兔集市和牛集市。这些集市也是分布在宇宙中不同的地方，按照十二生肖的规律分布的宇空，并不是现代意义的集市。火布碟一生最大的功劳就是创造了十二个太阳和十二个月亮，这十二个太阳、十二个月亮分别照着十二个集市。哈珈的第十五代传人博咚，他和其母波彤不一条心，“造成的天滴雨不下，造成的地寸草不生”。可见史诗叙说亚鲁王的先祖们创造的是一个世界或者是一个星球，这也是与其他民族创世传说所不同的地方。

人类的出现不是偶然的，我国古代神话传说里，把女娲作为创造人类的始祖，人类是她抟土造成的。《苗族英雄史诗——亚鲁王》里，从哈珈之后的第十六代传人觥斗曦开始造人。他造的人稀奇古怪，不像人样，“董冬穹的那个世纪造出了眼睛环的人∕董冬穹的那个世纪造出了眼睛横的人∕董冬穹用铁块来做人骨∕董冬穹用南瓜来做人肉∕董冬穹用地胶来做人油∕董冬穹造人的臂膀在肩上∕董冬穹造人的眼睛在额头”“醒着的不会睡∕睡着的不会醒”。觥斗曦的儿子董冬穹，经历了数次造人的失败，最后在先祖偌和婉的指引下造就了人类。他造的人开始在他造的这个世界生存，最先的几代人成了“天上神圣的祖宗，地上神威的始祖”，而他却在另一个遥远的世界生活。董冬穹的儿女们这才在他创造的世界创造万物，繁衍人类。

二、亚鲁王时代的制岩盐技术

在苗族英雄史诗《亚鲁王》中，有这样一段记述：“耶偌把音信传给亚鲁∕耶绾把音信传给亚鲁∕亚鲁哩亚鲁∕你是第二次到这里∕你是第二个来这里∕你得的是蒜井∕你得的是盐井∕你到岜炯阴的上方∕你去岜炯阴的下方∕在青树下∕在青树脚∕你会看到井里的蒜颗像黑色的牛眼珠∕你会看到井里的盐颗像紫色的羊眼珠”“亚鲁王发现了蒜井就回宫∕亚鲁王发现了盐井就返室∕亚鲁王三年没有去赶集∕亚鲁王三年没有做生意∕亚鲁王叫他的七十个王后∕亚鲁王喊他的七十个王妃/女儿哩女儿∕你们去砍柴∕你们去挑水∕我们要熬盐石∕我们要熬盐块∕亚鲁王来造钢锅∕亚鲁王来铸铁锅∕亚鲁王来打柴刀∕亚鲁王来打斧头∕亚鲁王来制木桶∕亚鲁王来削扁担∕造锅铸罐响嘿呼∕打刀打斧唷嘿嗨∕亚鲁王的七十个王后挑来七十担水∕亚鲁王的七十个王妃砍来七十捆柴∕亚鲁王熬七锅煳了七锅∕亚鲁王熬七罐焦了七罐∕亚鲁王弄不明白心不甘∕亚鲁王搞不清楚不踏实∕亚鲁王说祖奶奶她们造成了天∕亚鲁王说祖爷爷他们造成了地∕亚鲁王说我们炒一锅不成炒两锅∕亚鲁王说我们熬一罐不成熬两罐∕亚鲁王对他的七十个王后说∕亚鲁王对他的七十个王妃讲∕女儿哩女儿∕你们再去砍柴来∕你们再去挑水来∕我们继续熬盐石∕我们继续熬盐块∕亚鲁王说祖奶奶她们造成了天∕亚鲁王说祖爷爷他们造成了地∕亚鲁王说我们炒一锅不成炒两锅∕亚鲁王说我们熬一罐不成熬两罐∕亚鲁王的七十个王后又挑来七十担水∕亚鲁王的七十个王妃又砍来七十捆柴∕一天炒七锅蒜∕熬一锅得七成盐” 详细叙述了亚鲁王部族从发现蒜井、盐井，继而铸造铁锅、挑水、熬蒜到制成盐的过程，也可见亚鲁王之前是不会制岩盐的，经过多次试验之后，才总结出了这套制岩盐的技术。

人类何时最早开始食用盐，迄今尚无史籍记载，亦没有考古资料可以确切说明。岩盐是中国最早发现并利用的自然盐，因产于“盐山”故称岩盐。产地在今天甘肃环县南曲子附近和甘肃泉市。岩盐的制作，始于何代，是谁发明，史籍无载。岩盐的制作方法，在《水经注•江水》中有记载，并引述了这样一段话：“王隐《晋书·地道记》曰：入汤口四十三里有石，煮以为盐。石大者如升，小者如拳，煮之，水竭成盐。”指的是今四川云阳县所产岩盐，由此可知岩盐是通过煮制获取的，与史诗《亚鲁王》里的制岩盐方法一样。

岩盐是地壳中的氯化钠固相沉积物，是在封闭、半封闭的沉积盆地中，在有利的地质构造和干旱气候条件下，富含盐分的水体逐渐蒸发、浓缩、沉积而成。其盐类物质来源于大陆，沉积条件纯属内陆盆地的为陆相矿床，矿体单层厚度较薄，常与芒硝、钙芒硝、石膏、硬石膏等共生；盐类物质来源于海洋，沉积条件与海洋密切相关的为海相矿床，矿体单层厚度较大，含有钾、镁、溴、碘等多种成分；盐类物质来源陆地和海洋，沉积条件介于陆相和海相之间的为海陆交互相矿床。岩盐矿体在强烈的构造力和重力作用下，易产生塑性形变隆起，形成盐丘，即所谓“盐山”。“盐山”实际是大粒矿盐，除了主要化学成份NaCIQH，因各地质、地层的不同所含的微量元素也各异，从而出现赤、紫、青、黑、白等不同的颜色。史诗《亚鲁王》里“在青树下∕在青树脚∕你会看到井里的蒜颗像黑色的牛眼珠∕你会看到井里的盐颗像紫色的羊眼珠”，其发现的盐粒呈“黑色”、“紫色”即由此来，因此推断亚鲁王制作的不是海盐，不是池盐，也不是井盐，而是岩盐。制作出来的盐粒白花花像米粒，赛阳、赛霸的盐卖不赢他，说明亚鲁王制作岩盐的技术已经很成熟和先进。

关于盐的始祖，古籍记载，炎帝（神农氏）时的诸侯宿沙氏首创用海水煮制海盐，即“宿沙作煮盐”，被视为中国海盐业的开端，宿沙氏是中国海盐的创始人。四川盐源县的纳西族，供奉的是“盐水女神”，巴人为争夺盐井与“盐水女神”而战。虽然“盐水女神”战败，让巴人拥有4000多年的盐业资源，可她却一直被巴人后代永远的供奉。古巴蛮有酋长廪君与盐神斗智、最后在“鱼盐之地”定居的神话。在《后汉书·南蛮西南夷列传》中也记录了廪君制作井盐的故事。这三位盐神都与岩盐制作没有关系，宿沙制作的是海盐，“盐水女神” 和廪君被尊为制作井盐的始祖。而从史诗看，盐早在这支苗族中使用，亚鲁王的两位哥哥赛阳和赛霸就专门派人到亚鲁王疆域的集市卖盐。他们卖的什么盐，怎样制作，史诗没有记载。但肯定的是，赛阳、赛霸没有盐井，挑来卖的还有没有加工成盐的“蒜”。他们自己也声称：“我们是哥哥∕我们不得蒜井∕我们是长子∕我们不得盐井”因为盐，亚鲁王很快富有起来，赛阳、赛霸于是起兵与亚鲁王争夺，发生了一场大战。这说明亚鲁王所拥有的盐井，所掌握的制盐技术都是赛阳赛霸所没有的。因此，亚鲁王应当是目前发现的我国古代最早制作岩盐，使用岩盐的始祖。