一、烟草的起源与传播
早在4000年前，当人类处于原始社会时期，烟草就已进入拉丁美洲人的生活。当时的玛雅人（居住在今天墨西哥）就开始了烟草的种植和吸食。他们在摘取植物时尝到烟草有醉人的香气，能提神解乏，便把烟草当作刺激物咀嚼，渐渐成为一种嗜好。人类的吸烟是从咀嚼烟叶演变过来的。今天的考古学家在南美洲发现了3500年前的烟草种子，证明在那个时候人类就有了烟草种植的行为。多数史料和世界各国烟草专著公认烟草起源美洲。
随着航海与交通的发达，烟草逐渐从美洲传人世界各地。晒晾烟传入中国大约是在16世纪中叶明朝万历年间。烤烟于1900年在台湾开始种植，1913年在山东试种成功并推广，之后逐扩大到其它地区。1914年英美烟草公司向云南赠送烟子和技术资料在通海、玉溪等地试种，由于军阀混战，政府无暇顾及烟草试验与发展，另外英美烟草公司考虑在云南发展烤烟因交通运输落后，产出的烟叶离他们设在沿海的烟厂较远，就停止了对云南烤烟的扶持发展。云南到1932年才正式引进美国烤烟品种与当地的土烟对比试验，恢复试种。
试种成功后，1940年云南省政府为振兴云南经济，增加财政收入，支援抗日战争，购进烟种大力推广种植烤烟，从此，烤烟种植在云南各地逐渐扩大。到现在经过50多年的努力，云南烤烟的种植面积、产量、质量都有很大的发展。2006年云南烤烟收购1479.3万担，实现烟叶税17.6亿元，两烟实现税利104.7亿元
二、烟草的分布和生产概况
(一)烟叶的分布
烟草对环境条件有广泛的适应性，自北纬60°至南纬45°的广大地区均有种植,几乎遍及世界各地。主要产区分布在北纬45°至南纬30°之间。
(二)烟草生产概况
全世界大约有100个国家生产烟草。其中主要生产国为中国、印度、巴西、美国、土耳其、津巴布韦以及马拉维，这些国家的烟草总产量占全球的80％以上。
烟草是我国重要的经济作物之一，每年为国家提供的税收居全国各行业之首。中国烟叶和卷烟产量均占世界总产量的三分之一。
烟草的生产和消费是一种历史悠久、极为普遍的社会现象，还将在很长时期内继续存在和发展。只是对烟草业的生产经营的限制将越来越严格。“吸烟与健康”问题的发展，促进了烟草产品科技含量的迅速提高，每次反吸烟浪潮高峰过后，就迎来一次新的烟草技术革命高峰和新一轮世界烟草市场的竞争。我国作为全球最大的烟草制品生产和消费国，烟草行业作为烟草国家专卖制度的践行者和维护者，有责任维护国家利益，控制烟草的生产和消费，减少和降低吸烟带来的危害，烟草行业应尽可能地减少和降低烟草对消费者的危害。
长期以来烟草行业坚持“市场引导、计划种植、主攻质量、调整布局”的方针，大力推行“种植区域化、品种良种化、生产技术规范化”的科学种烟措施，在烟叶育种、漂浮育苗、平衡施肥、三段式烘烤等方面有了很大进步。