水步牛肉节是台山市一项传统民间节日，代表着当地人自身的文化传统。水步牛肉节的起源地是水步山口圩。圩期一年一次——农历九月九日。相传清光绪乙末年（1895年），水步横水族人在此西边兴建北帝庙，重阳节这天宰了一头牛为工匠加菜，余者则由众人自由购之。有一沙浦蔡氏买二三斤置于工棚而收工回家烹食，其母适患痧症，危在旦夕，拼死吃了几块牛肉（出痧忌吃牛肉），吃后病症减轻，未几痊愈。此奇事远近相传。次年（1896年）九月初九兴圩，专卖牛肉。且买得牛肉者，须拎着牛肉从北帝庙院子正门入而从小门出才回家，以求消灾避祸。后传说为九月初九趁山口圩，吃牛肉，就可以去病除痛，消灾避祸，吉祥顺利。

       九月九日趁水步圩吃牛肉成为地方风俗，民国初至抗日战争前，颇为兴盛。人们从江门、新会、公益、开平、白沙、斗山等地四面八方赶来趁圩，买牛肉回家与家人亲戚烹食。1955年私人耕牛打价归社，政府禁宰耕牛。于是九月九趁圩吃牛肉的风俗停了下来。1980年，北帝庙虽不存在，但人们还是恢复了趁圩吃牛肉的地方风俗。1998年后，人们每逢九月九都赴水步趁圩吃牛肉（当然还捎回家煮吃）。从事饮食行业的都赶早在圩坡地上搭起帐篷，摆上炊具，做起了熟食生意。人们围桌小憩，品尝香味扑鼻的牛腩萝卜，鲜牛肉烩制的粥粉面饭。小摊档的风车、水果、蔬菜、小食等等应有尽有。九月九趁水步山口圩吃牛肉逐步演变为水步牛肉节。2008年8月25日水步牛肉节被评为非物质文化遗产。

      近年来，政府做好引导，媒体加强宣传推介，一年一度的水步牛肉节影响力越来越大。除了本地的游客，还有五邑地区以及广州、佛山、深圳、珠海和港澳等各地游客纷至沓来。

      为提升活动档次，丰富活动内容，使活动更具规模，更有影响力，今年，在中共台山市委宣传部和台山市旅游局的指导下，水步镇人民政府联手台山市旅游协会、台山百峰文化传媒有限公司，以水步镇文化广场为主场地，举办“2013 台山水步牛肉美食文化节”， 进一步传承和发扬水步牛肉节文化，打造不一样的台山美食盛宴。