腊月二十四是土家人过小年的日子称之忙年办年货。小年也有很多特定的风俗。传说这天是磨的生日，必须休息不能用。夜晚，还给灶上的司命老爷点一盏灯，既是对灶神的尊重，有能让灶神一年四季正常工作而不出差错。过小年也不能在井里挑水，否则惊动了青蛙井，它就会经常跑到水井来，水就不干净了。相传小年这天清晨，老鼠嫁姑娘，而且从中堂的梁树上经过，如果不采取措施，第二年老鼠就会翻天。因而孩子们天刚亮就起床，派一人守在堂屋梁树下，其余的人各自拖着一只破草鞋，楼上楼下，屋里屋外不停地喊道：拖啊拖，一拖拖到老鼠窝，一年十二窝，窝窝都拖梭。小年这天，媳妇们会回到娘家团聚，看望父母，称之为辞年

二十五要打糍粑

二十六要磕汤圆粉

二十七就要打豆腐

二十八打扬尘（即清洁大扫除）

二十九准备团年饭烧一个猪头，一个带尾巴的猪坐凳儿（猪臀），象征着一年有头有尾。

      三十团年饭：菜上桌之后要举行叫饭仪式，即请亡人回家过年，表示土家人不忘祖。吃了团年饭之后要送亮，也叫上坟。

    三十晚上是不睡觉的，要守岁，一家人围坐在火炉边排龙门阵，称之为摆场。零时整的时候，一家人到院子里放天星，就是放鞭炮

      大年初一要拜年，拜年拜年，粑粑上前。初一早上都到父母家拜年，拜完年之后（初二）才到丈人家去。正月初三清早挑银水，并要烧香祭天神。