申包胥，申氏，名包胥，又称王孙包胥。生卒年待考，汉族，湖北省京山县人，春秋时期楚国大夫。前506年，昔日好友伍子胥以吴国军力攻打楚国，攻入楚都郢，楚昭王出逃到随。伍子胥掘楚平王墓鞭尸。申包胥逃到山里，派人责备伍子胥，为复国，申包胥来到秦国请求帮助，一开始不被答应，申包胥便在秦城墙外哭了七天七夜，滴水不进，终于感动了秦国君臣，史称“哭秦庭”。秦哀公亲赋《无衣》，发战车五百乘，遣大夫子满、子虎救楚。吴国因受秦楚夹击，加之国内内乱而退兵。楚昭王复国后要封赏申包胥，他坚持不受，带一家老小逃进山中隐居。从此申包胥被列为中国的忠贤典范。

春秋时代是“乱臣贼子”迭出的时代，但是在这个时代却涌现出申包胥这样一个执着、忘我的爱国忠臣，正如黑暗中的一盏明灯，照亮个那个时代，更照亮了中国历史。

当好友伍子胥言“我必覆楚”时，申包胥则谓“勉之！子能覆之，我必能兴之。”申包胥没有阻止伍子胥实现他的“义”，而是去践行一个更大的“义”——对国家的忠诚。

在楚国国都陷落、昭王出奔，申包胥“不受命”就一个人来到秦国请求援助 “跋涉谷行，上峭山，赴深溪，游川水，犯津关，躐蒙笼，蹶沙石，蹠达膝曾茧重胝，七日七夜，至于秦庭。”秦哀公没有立即答应，于是“依于庭墙而哭，日夜不绝声，勺饮不入口七日。”终于打动了“素沉湎，不恤国事”的秦哀公。可见，申包胥对于国家的忠诚是执着而又热烈的，到了完全不顾自己生死的地步。

在尽自己最大的努力兴楚成功后，申包胥简单的以“非为身、非为名、非卖勇”婉拒昭王的赏赐并退隐。从申包胥先前的作为来看，断不会贪图名利，且楚昭王是一个较为贤明仁善的君王，申包胥功成身退，可知不是出于“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”的原因，而是出于真心。这表明申包胥的所作所为，不过是尽自己的一份职责，是出于对祖国的真心的忠诚。而在时隔近三十年后，又不辞劳苦出使越国，为越国灭吴做出了贡献。

在那个“礼乐崩坏”，臣弑君、子弑父的时代，在那个各国人才为了自己的恩怨或者施展抱负纷纷游走他国的年代，申包胥始终尽忠于自己的祖国——楚国，以自己的行为诠释了“忠”的涵义，为后世确立了一个忠臣的典范。