明月峡位于四川广元西陵峡东段，距广元33公里左右。因峡两岸的山岩多呈银白色，并和青峰、江水相辉映，使整个峡江好像镀上了一层朦胧的月光，因此得名。峡中多奇峰怪石：有山势嵯峨半插天的天柱峰，有宏丽幽深的黄颡洞，有茶圣陆羽称之为“天下第四泉”的蛤蟆碚，有腾空飞架的仙人桥，有裁云剪雾的青峰“三把刀”。

明月峡有2300多年的历史，位于四川省北部，川陕甘三省交汇处，四川的北大门，进出川的咽喉重地，素有“蜀北重镇”、“川北门户”和“巴蜀金三角”之称的广元市。原名朝天峡，因朝天镇而得名，朝天，即朝拜天子之 意，因唐朝玄宗皇帝避“安史之乱”南迁成都时，当地官员在此接待并朝拜 而得名。后因明清时期，文人墨客们盛行崇尚自然，于是取李白诗“清风 清，明月明”之意，将朝天峡改名为明月峡。但当地老百姓仍喜欢按旧俗称 其为朝天峡，所以后来就有了多种叫法，也有叫朝天明月峡的。朝天峡位于广元以北约30公里处的朝天镇南二公里处的嘉陵江上，峡谷全长约4公里，宽约100米，两岸石崖 壁立，其东就是有名的朝天岭， 谷深约2千米，是嘉陵江冲破山脉而形成的峡谷。朝天峡可称其为蜀道咽喉中的咽喉，是连接南北的唯一通道， 地势险峻，得天独厚，数千年来，人们为了打通蜀道，在这里留下了古今六条道 路，所以人们又称此为中

国交通史博物馆，是研究中国古代交通的重要场所。这六条道路是：

1、远古时候山民们走出的羊肠小道。

2、先秦时官府倡导在峡壁建立的栈道。

3、峡中江边船工们修建的纤夫道。

4、嘉陵江上的船道。

5、民国时期修建的川陕公路。

6、川陕公路对面的五十年代修建的宝成铁路隧道。

明月峡集先秦古栈道、嘉陵水道、纤夫鸟道、金牛驿道、108国道、宝成复线等古今六道于一峡通行，被誉为中国道路交通博物馆，中国道路交通发展的活化石。明月峡古栈道遗址是迄今中国开凿时间最早，形制结构最科学，遗存孔眼数量最多，保存最完好，最具古栈道风貌的地段，现为省级重点文物保护单位。明月峡雄奇险峻，李白过此方有《蜀道难》不朽诗篇。不走古栈道，不知蜀道难。明月峡更是国家级旅游风景区剑门蜀道的重要组成部分，由于其地势的重要性，自古以来发生的不少的历史故事，如萧何弄舟明月峡、利君用流芳明月峡、陆游魂断明月峡、张献忠威镇明月峡、吴小莉情定明月峡等等。

四川境内剑门蜀道文化旅游带，主要包括：朝天棋盘关——明月峡——千佛崖——皇泽寺——昭化古城——牛头山——天台山——剑昭古驿道——剑门关——翠云廊——剑州古城——觉苑寺沿线，以明月峡古栈道、昭化古城、剑门关、翠云廊为核心。