牛肉丸作为广东省潮汕最著名的汉族传统小食，在潮汕已有近百年历史，牛肉丸可分为牛肉丸、牛筋丸两种，牛肉丸肉质较为细嫩，口感嫩滑，牛筋丸是在牛肉里加进了一些嫩筋，口感方面就是增加了点嚼头。

汕头牛肉丸作为汕头乃至整个广东潮汕地区最知名、最大众化的汉族传统小吃，其既可作点心，又可作为一道筵席汤菜。而追溯其根源却是起源于客家地区——聚居在山区的客家人，大体上家家户户都养牛，在商品经济不是很发达的时候，生牛肉过剩没法长期保存，所以他们把牛肉剁碎加盐挤成丸子煮熟，渐而成为当地的一种小吃。

真正让牛肉丸成为远近闻名的潮汕小吃，直至被评为“中华名小食”名扬海内外却还得归功于潮汕人。

早在20世纪20年代，在汕头埠最繁华的小公园一带，就经常出现叫卖牛七牛肉丸的客家小贩，他们或是挑着担子挨街串巷，或是在晚上开着货船沿韩江沿岸穿梭叫卖，生意红火。聪明的潮汕人看到客家的牛肉丸受欢迎也很有特色，便将它引进“移植”过来。并从选料、配料到制作方法都进行创新和改造，从而创制出了独具特色的潮汕牛七牛肉丸。

正宗风味的汕头牛七牛肉丸从选料到制作都极其讲究。

首先选料上必须是牛后腿包肉及前胸等大块肉，去筋后留肉。

传统制法是将鲜肉摆在大砧板上，然后用两根特制的方形铁棒（重量约每根1.5公斤），用力捶打直至呈肉浆状，后调入备好的调料（盐、味精、干蒜头油、特制鲽鱼干、干贝粉等）；继续捶打至肉浆粘手不掉下为止，后一手握肉浆一手拿调羹，手工挤成丸子放入温水中，慢火煮熟即可。

食用时将原汤及牛肉丸一起下锅煮沸，这时的牛肉丸弹性十足，掷地能弹一米多高，吃起来口感爽脆，美汁四溢（牛筋丸），唇齿留香；吃时如拌以潮汕特制的沙茶酱为佐料则最为地道，堪称人间至品。

汕头牛七牛肉丸已有近百年的历史。

一般可分为牛肉丸和牛筋丸两种，牛肉丸采用纯鲜肉打制，肉质细嫩，口感松脆；牛筋丸是在牛肉里加进嫩筋，使之味道更香，弹性更强，口感爽脆、柔嫩，且丸中带汤，口嚼美汁四溅。

九十年代初，香港无厘头大师周星驰把牛肉丸引入其影视创作之中，《食神》一播，顿时濑尿牛肉丸风靡大江南北，许多游客都慕名前往一试，但很多人都不知道，其濑尿丸的原型正是汕头牛七牛肉丸（牛筋丸）。而在香港这个美食之都，也大大促进了牛肉丸美名的传播，从而使潮汕牛七牛肉丸美味风行海内外。

时至今日，虽然许多地方都有对牛肉丸进行仿制，但美食界仍以潮汕本地出产的为正宗。

2003年，汕头牛七牛肉丸被评为“中华名小食”。