橄榄是潮汕人喜欢的水果，过年时潮汕人的桌上总少不了一盘绿油油的橄榄。除了生吃，橄榄还可以做成风味各异的美味佳肴。
潮汕人的橄榄情结是不言而喻的。过年时节，橄榄是必备的年货，装在小盘子里，放在茶几上，来往宾客会调侃一句“新春如意，橄榄粒来试”，接着信手拣出一颗放进嘴里；出门在外，看到有人从兜里掏出小塑料袋装着几颗洗净的青绿橄榄，不用问那也一定是潮汕人，只有潮汕人，喜欢在坐车累了、走路乏了的时候，一尝那甘香回味的青涩味道，咬去果肉的橄榄核在嘴里久久咀嚼也不愿舍弃，好像咀嚼的是潮汕的味道。
历史悠久的潮汕特产
追溯橄榄的历史，元代即有诗人洪希文赞誉它：“橄榄如佳士，外圆内实刚。为味苦甘涩，其气清以芳。佐酒解酒毒，投茶助茶香。得盐即回味，消食尤其方。”明代的《澄海县志》也有记载：“物产有橄榄，实小而尖者为佳。”由此得见，橄榄在我国栽种历史悠久，而在潮汕地区，橄榄的品种又细分为澄海南溪橄榄、潮阳三棱橄榄、潮安铁铺橄榄、揭西凤湖橄榄，其中以果色金黄青绿，清甘爽口，齿颊留香的潮阳三棱橄榄最为闻名遐迩。
据称民间素有“桃三李四橄榄七”的说法，即指橄榄树生长缓慢，至少需栽培７年才能挂果，成熟期一般在每年１０月左右。新橄榄树开始结果很少，每棵仅生产几公斤，２５年后才显著增加，多者可达５００多公斤。而橄榄树每结一次果，次年一般要减产，休息期为一至两年，所以橄榄产量有大小年之分，收成好的年份，品种最好的“三棱橄榄”也不过一斤三五百元，但收成少的年份，好的橄榄一斤可卖上千元。