澧县因澧水贯穿全境而得名，始见于《尚书·禹贡》：“岷山导江，东别为沱，又东至于澧。”春秋、战国属楚，秦属黔中郡，汉属武陵郡零阳县，三国、西晋、东晋、南朝属天门郡，梁敬帝绍泰元年（555）始置澧州。隋开皇九年（公元589年）罢天门郡，置澧州，新置澧阳县。

     澧县古为澧州，位于湖南省西北部，澧水中下游，洞庭湖西岸，是湘西北通往鄂、川、黔的重镇，素称“九澧门户”，因澧水贯穿全境而得名。全县辖32个乡镇，据公安部门统计，2008年末全县人口总户数304324户，澧县总人口880002人，总面积2107.3平方公里。

     治所亦因建置变异和战祸水患迁徙无常，至明洪武五年（1372），定治今城关镇未变。境内区划，也随建置不断演变。民国以前，州辖数县不等。民国初置县后，全县设20个区，区辖团；民国23年（1934），实行区、乡（镇）体制，编制保、甲。至民国38年（1949），全县设22个乡镇。新中国成立初，承袭民国建制，设区、乡（镇）保、甲，1950年5月设小乡、村，废保、甲）。1958年，成立人民公社。1984年，改社建乡，实行区、乡（镇）、村、组体制。至1989年，全县设6区、28乡、9镇、637村（居委会）。澧县现辖15个镇、17个乡：澧阳镇、张公庙镇、小渡口镇、梦溪镇、复兴厂镇、盐井镇、雷公塔镇、大堰垱镇、王家厂镇、金罗镇、码头铺镇、方石坪镇、甘溪滩镇、火连坡镇、九垸乡、官垸乡、永丰乡、如东乡、澧澹乡、澧南镇、澧东乡、涔南乡、大坪乡、道河乡、双龙乡、宜万乡、车溪乡、中武乡、闸口乡、洞市乡、杨家坊乡、太青乡。县人民政府驻澧阳镇。