苡米，又名薏苡（Coixlachryma-jobil）。薏仁米、沟子米、六谷子、菩提珠。为禾本科一年生植物。

苡米既是药用作物又是粮食作物，营养丰富。据分析含淀粉62.38%，蛋白质17.57%，脂肪5.85%,灰粉1.3%，每100克含维生系B132毫克，此外，还含有人体不可缺少的亮氨酸、色氮酸、酪氨酸和丙氨酸等氨基酸。

苡米的治病作用和滋补功效，在我国古代医学上就有“治筋骨拘挛，不可屈伸，久风湿痹，下气”（《本经》）和“苡米健脾、益胃、补肺、清热、去风、祛湿。煎服利水、治热淋：苡仁根捣汁和酒服，治黄疽有效”（《本草纲目》）的记载。现在中西医用苡米治疗肺结核、肾脏炎、瘤肿、肠炎便泻、心脏性不肿、胸膜炎、慢性关节炎及最新研制出一种“苡米注射液”，主要用于防治癌症等。

苡米的主要用途为食用，在宴席上，称为“龙珠米”，港澳同胞和华侨用苡米做粥吃，日本用苡米做高级糕点，因其质地高洁，污染少，近年有选做主粮的。为此，从八十年开始，日本为推进苡米的生产和销售，在全国成立了苡米协会。

苡米栽培历史源远流长，在西汉王充《论衡》中，就有“禹吞薏苡而生禹，故夏姓田姒”记载。近百年来，我市（宝庆）苡米以“颗粒饱满、晶莹洁白、品质优良”而誉满全球远销东南亚。特别是九十世纪六十年代后，我县苡米生产发展迅速，苡米已成为我县的传统出口商品，也成为世界“宝庆苡米”的集散地。1979年，我县苡米播种面积达到9459亩，总产达到905.85吨，分别占邵阳市的51.4%和64.5%，成为邵阳市的主产县。九十年以来，由于销售价格直接受国际经济形势影响，收购最高价为1996年每吨谷价高达900多元；然后立即下跌，最低价为2001年每吨谷价仅为1400元，只有1996年的15.56%，由此极大的降低了农民积极性。2001年国际农产品授权检查员——美国有限作物促进协会周泽江到隆回，使宝庆苡米略有回升。2003年3月，湖南省进出口公司——日本部派朴先生又亲临隆回县举办了“无公害农产品——苡米栽培”技术培训班，给“宝庆苡米”又带来了一片生机。今年苡米播种面积3000亩，预计总产量420吨，收购价2000元/吨谷。