宿迁市位于江苏省北部，介于北纬33°8′—34°25′，东经117°56′—119°10′之间，属于长三角经济圈(带)、东陇海产业带、沿海经济带、沿江经济带的交叉辐射区。总体呈西北高，东南低的格局，最高点海拔高度71.2米，最低点海拔高度2.8米。属暖温带季风性气候，年均气温14.2℃，年均降水量910毫米，年均日照总时数2291小时。
宿迁总面积8555平方公里，人口540万，分别列全省第4位和第7位。下辖沭阳县、泗阳县、泗洪县、宿豫区、宿城区、宿迁经济开发区，市湖滨新城和苏州宿迁工业园区，共104个乡(镇)、4个街道办事处，1458个村(居)委会。
宿迁交通十分便利，自古便有“北望齐鲁、南接江淮，居两水(黄河、长江)中道、扼二京(南京、北京)咽喉”之称。京杭大运河纵贯南北，京沪、宁宿徐、徐宿淮盐高速公路建成通车，新长铁路、205国道穿境而过，宿新高速、宿宿淮铁路全面开工。西距徐州观音国际机场60公里，北离连云港白塔埠机场100公里，空港优势非常明显。
宿迁地处鲁南丘陵与苏北平原过渡带，区域内包含两种方言语系：沭阳、泗阳、泗洪属江淮方言区，宿豫区、宿城区属狭义的北方方言区。因其方言声腔不同，形成各具特色的地方戏曲，沭阳、泗阳为淮海戏流行区，泗洪为泗洲戏流行区，宿豫、宿城有淮红戏以及琴书、大鼓、评词等曲艺品种。民间艺术繁荣，旱船、高跷、花挑、跑驴、舞龙、舞狮等艺术形式为群众喜闻乐见。长期以来形成的岁时、礼仪风俗也很多，如祭灶、过年、二月二、上巳日、六月六等，在婚丧嫁娶、生育寿庆上的仪式和席面也别有一番程式。生活上，因该区历史上为旱作物产区，居民以小麦、玉米、甘薯等为主食，可加工做成煎饼、馒头、粉丝、曲酒等，以吃面食为主，但自“旱改水”后，逐渐改为以吃大米为主，居民多喜食葱、蒜、辣椒，冬季习惯腌制大白菜、雪里蕻、萝卜、大头菜等备冬。酒文化底蕴尤为深厚，洋河大曲、双沟大曲久负盛名，均位居中国名酒之列。
宿迁历史悠久，人文荟萃。境内泗洪县天岗湖乡松林庄发现的长臂猿化石，距今约1000多万年，至今在亚洲最早；双沟地区在距今约5万年前就有古人类下草湾人逐水而居，据考证，是世界人类起源中心之一。相传夏、商、周三代，古族徐夷在境内生息。公元前113年，古泗水国在此建都，历时132年。秦代置下相县，东晋设宿豫县，唐代宗宝应元年，为避代宗李豫讳，改称宿迁至今。宿迁是革命老区，新四军在此创建的淮北抗日民主根据地为全国十九大根据地之一。宿迁大地哺育过无数英雄豪杰，西楚霸王项羽、南宋抗金名将刘世勋、晚清抗日殉国的民族英雄杨泗洪等都诞生于这一方热土。北宋著名科学家沈括、清代大诗人袁枚等曾在这里为官。刘少奇、陈毅、邓子恢、张爱萍、张震、李一氓等老一辈革命家曾在这里运筹帷幄，浴血奋战；彭雪枫、吴苓生、江上青等上万名革命先烈长眠于宿迁大地，为世人所敬仰。
回眸历史画卷，倍感岁月峥嵘。1996年7月19日，省委、省政府作出区划调整重大决策，经国务院批准后设立地级宿迁市；9月25日，市人大一届一次会议胜利召开，并选举产生了“一府两院”领导班子，标志着地级宿迁市正式诞生，从此掀开了宿迁历史崭新的一页。回顾十三年的发展历程，它跨越两个世纪，承接两个千年，纵贯三个五年计划，见证宿迁迈向全面小康的足印。在历史的长河中，十三年只是短暂一瞬，但对于8555平方公里的宿迁大地来说，却是不同凡响，意义重大。十三年来的创业汗水，已经化为快速崛起的坚实基础；十三年来的改革精神，已经变成实现更大突破的强大动力；十三年来的发展成果，正在被540万宿迁人民所共享；十三年来的辉煌成就，也得到了世人的认同、历史的认可。
建市以来，全市广大干部群众与时俱进，务实苦干，奋力拼搏，经济建设和社会发展取得了令人瞩目的成绩。国民经济快速发展，综合实力显著增强。据统计，从1996年至2009年，全市GDP累计实现4802.62亿元，年均递增12.5%，其中2009年实现826.85亿元，比上年增长13.5%，比建市之初增长5.6倍；财政收入累计实现458.23亿元，年均递增24.3%，比建市之初增长16倍，其中2009年实现130.23亿元，比上年增长41.3%，登上了百亿平台；财政一般预算收入累计实现237.55亿元，年均递增25.1%，比建市之初增长17.4倍，其中2009年实现63.1亿元，比上年增长35.6%，在全国334个地级市排名中位于81位；三次产业结构比例由建市之初的47.7:30.8:21.5调整为19.3:46.3:34.4，其中，工业比重达36.9%。基础设施建设突飞猛进，全社会固定资产投资累计完成3269亿元，年均递增33.1%，其中2009年完成800亿元，比上年增长35.2%；城乡市场繁荣稳定，累计实现社会消费品零售总额1409.08亿元，年均递增13.7%，其中2009年实现234.6亿元，比上年增长19.2%；外向型经济发展较快，累计实现进出口总额22.01亿美元，其中2009年实现6.23亿美元，比上年增长31%。人民生活不断改善，城镇居民人均可支配收入、农民人均纯收入分别由建市之初的2946元、1993元增加到11149元、6057元。社会事业全面进步，党的建设、政治文明、精神文明和生态文明建设取得了显著成效，整个社会和谐发展。
近年来，宿迁市坚持以科学发展观为指导，大力弘扬“生态为归宿、创业求变迁”的城市精神，牢固树立“我能、我行、我成功”的强势心态，出台了《中共宿迁市委 宿迁市人民政府关于提升城市软实力的意见》，按照“党委政府齐抓共管，社会各界同心协力”的要求，全力加快城市内涵、创业文化、生态环境、市民素质、行政效能、人才队伍、文化宿迁和现代传媒的建设，不断提升城市集聚力、全民创造力、生态吸引力、文明影响力、政府服务力、人才支撑力、文化感召力和形象传播力，着力推动软环境向软实力提升，努力构建以文化为核心、人才为关键、环境为支撑、制度为保证的软实力体系。