进入十二月，已是隆冬季节，除生意人外，其它行业，特别是农民已没有多少事情好做，就要开始准备过年了，有哪些习俗呢。

十二月也叫腊月，初八叫腊八，是传统打扫卫生的日子。大概因为打扫卫生，不方便做菜，一般都是喝粥，这天的粥就叫“腊八粥”。不过现在条件好，都把里面放上很多冬令补品，就具有时尚意义了。从这一天开始将通过打扫卫生来搞好冬藏，该收捡的都要收藏好，好整洁过年。

到了冬至这一天，已是适合做腊肉的时候，农村常在这一天杀掉家里喂的猪，把肉腌制后，吊到灶上面炕着做腊肉，这种做法可以把肉保存得很久，腊肉可以备不时之需，因为过去农村特别是大山里，不是随时都有肉卖的，过年和来年来人来客时方便食用。据说冬至这天做的肉吃起来要特别香些，当然其它鸡，鸭和鱼也都可以杀倒腌制成腊菜了。杀了猪，有猪血又有肉就可以做“血饼”，用豆腐拌猪血再加入点猪肉做成鹅蛋形的厚饼〉，风干或烘干了吃，也可以保相对较长的时间，豆腐是白的加上猪血就变红了，也是图吉利的意思。冬至这一天，北方人有包饺子吃的习惯，南方人则没有这种讲究。

到了年底是该团圆是日子了，大家都回来了，吃餐“团年饭”显得很重要。吃年饭也不一定是卅日，只要过了小年，就可以吃年饭，吃年饭一般都会看黄历〈一种以黄道来计算，按廿八星宿值日来决定日子好坏的历书〉，挑个好日子。比较特别的是一般吃年饭都是在深夜或凌晨，吃年饭仅限于自己一家人，大概是不愿受别人打扰的缘故。吃年饭是比较正规和讲究的，先要放鞭炮敬祖宗，吃饭时要按长幼顺序坐。在南方吃年饭有两道大菜是必须的，一是回锅扣肉，寓意又园又红，二是必须有鱼，会做菜的常会做成整条的“熘鱼”，寓意年年有馀。也还有两个小菜是必须的，一是青菜，寓意来年全家清清泰泰。还有就是“年庚萝卜”，杀了猪有大量的骨头要处理，又正是出产萝卜的季节，拿骨头炖萝卜那是再好不过了，往往一炖就是一大锅，大冷天又不会坏，留在那里，要吃的时候热一下就可以吃，今年可以吃到明年，吃到年庚改了都还有，是年年有吃的意思。中国人一向对吃都是很重视的。做生意如果顾有工人，到年底也会办桌酒席请工人吃一顿，并发个红包作过年的礼金。只是如果你得到的礼金比别人多许多，到也可能是意味着明年不再顾请你了，那么你就得另做打算。