中央司法警官学院是中央部属高校，中华人民共和国司法部直属的唯一高等院校。学院承担着培养全国司法行政尤其是监狱劳教系统高层次专门人才和培训司法行政系统领导干部与高级警官的重任，被誉为“中高级司法警官的摇篮”，是全国司法行政系统的最高学府。

学院前身是创建于1956年，历经公安部劳改工作干部学校、司法部劳改工作干部学校、中央劳改劳教管理干部学院、中央司法警官教育学院等几个时期。1956年原名公安部劳改工作干部学校。1983年划归司法部领导。1985年经原国家教委批准，成立了中央劳改劳教管理干部院，1995年，学院更名为中央司法警官教育学院。学院发展经历了申办（1998—1999年）、筹建（2000—2001年）、全面建设（2002至今）三个阶段。

学院是司法部直属的惟一普通高校，承担着培养全国司法行政和监狱劳教系统高层次专门人才和培训司法行政系统领导干部与高级警官的重任。2005年来，共承担各级各类科研项目85项，其中，国家级、省部级科研项目16项，公开发表学术论文1016篇，出版学术专著、译著、教材和工具书79部，共有263项科研成果获得各种类型、级别的奖励。学院主办的《中国监狱学刊》是监狱系统代表性理论学术刊物。

学院先后举办了“全国第一届司法警官教育论坛”、“全国监狱学学科建设与发展”研讨会、全国司法警校警体教学工作研讨会、北方九省（区、市、学院）监狱学理论研讨会、“科学发展观与司法行政工作”等大型学术活动。举办学术讲座56场，派出113名教师参加学术会议76次。
学院与美国、英国、澳大利亚、荷兰、日本等国家及香港、澳门特别行政区的同类院校和矫正机构建立了友好合作关系，派出有关人员到美国、日本、德国、英国、澳大利亚、俄罗斯、法国等国家进行讲学和访问交流。经常和瑞士、法国、俄罗斯、德国、奥地利等国家进行信息交流，与荷兰合作开展了“监狱官员执法素质提升与罪犯人权保护”为主题的研究项目。通过学术交流、研讨，提升了学院的国际影响。