三国时，曹操的家乡安微亳州出了位神医，名叫华佗。后来，华佗来到许昌一带行医。他医术高明，史书称其“治病手脉之候，其验如神”，就是说手到病除。曹操当年南征北战，风餐露宿，天长日久，就得了个偏头痛的病。由于接连不断地在沙场上拼杀，顾不上治疗，曹操迎来汉献帝建都许昌当上丞相之后，各方面的条件都好了，可是头痛病却经常犯，一疼起来，满头大汗，苦不堪言，请遍京都名医，谁也治不了此病。这时，尚书令荀彧向曹操推荐华佗，说华佗医术高明，妙手回春。曹操和华佗是老乡，便立即派人请华佗当自己的保健医生。华佗通过望、闻、问、切，确诊曹操患的是重度脑神经官能症，就用针灸治疗。针一扎，头就不疼了，可是除不了根，隔一段时间又犯了。曹操着急，华佗更着急，愁得吃不下饭、睡不着觉，挖空心思寻找治疗方法。忽然，华佗从《扁鹊医方》上找了一个验方，就是用没有腐烂的古尸体上生的一种虫子———僵尸虫，可以治疗这种疑难杂症。华佗把这本古医书上的方子呈给曹操看，曹操很高兴，于是，就火速派人跟着华佗去找，找了许多地方，才在一座古墓中找到这种僵尸虫。华佗遵古炮制，把药煎好之后就送给曹操喝，恰巧曹操外出不在。这时，华佗突然想起，古医书上没有说明一条僵尸虫分几次喝，他怕剂量太大会出事，就自己先尝了一口。不料毒性太大，华佗喝下去之后就昏昏沉沉了。

     正在这时，曹操走了进来，一看药煎好了就要喝。华佗怕曹操喝了中毒，就强撑着起来，一手把药碗打翻了。从此，华佗就再也没有醒过来。曹操知道真情后放声大哭：“华先生呀，是我曹孟德害了你呀!”当时，不明底细的人听了这话，误认为是曹操把华佗害死了。

      人以地重，地以人名。曹操因许昌成就了曹魏大业，许昌也因曹操而闻名天下。曹操杀华佗是有正史记载的，并非虚构;曹操没有杀华佗，连野史也没采录，仅是民间传说而已。但是，这则民间故事之所以能够传承下来流传至今，主要是许昌人与曹操有着特殊的感情，说曹操没有杀华佗，是人们尊重曹操心愿的一种反映。