常摆酒设宴，一般八人一桌，以堂屋正中上方为上席，上席左正右副。席数多的，分两排并列就坐，称东南席。席上用菜以鸡、鱼、肉三牲为主，肉又以东坡肉为首，其他配以海带、黄花、粉丝、干笋之类，凑成九道十碗。席上如有海参、墨鱼、鱼翅及龙珠米的，便为上等筵席，通称海参席或鱼翅席。瓜果蔬菜，多不上席，狗肉、乌龟、青蛙肉亦不上席（甚至不准上灶）。 宴客饮酒时，兴猜拳行令。上菜必由主人先尝，“鱼”“余”谐音，鱼到菜止。许多家庭，留鱼不吃，以示留客。对久居客无意再留时，主人领先吃鱼，含有鸡飞鱼走之意。鱼为筵席上必需品，在难于得手时，则用木头凿制成鱼形，盖上辣椒、姜片等佐料充代。邵东太平地方，常用红漆木雕的鱼上席留客，称太平鱼，邵阳歇后语：“太平鱼一看得吃不得”。武冈、洞口等地还有用鸡头、鸭头敬客的习俗，客人应该高兴接受，如果不食，需向主人说明，否则视为不敬。           

    1949年后，酒宴铺张之习大为减弱。80年代起，筵宴之风再盛。结婚、生子、晋级、得奖、都以筵席的多少，品位的高低相攀比。城镇的楼堂酒馆，鳞次栉比，气派豪华，非往昔所能比。这一方面反映了社会经济的发展和人民生活水平提高，另一方面，也有不少是被旧的习俗左右，不量入为出，甚至破产为筵席，受人耻笑的。